TORONTO. Udalosťou číslo jeden v novoročnej hokejovej ponuke v zámorskej NHL bol súboj pod holým nebom Centennial Classic medzi Torontom a Detroitom (5:4 po predĺžení), ktorý na štadión BMO Field prilákal 40 148 divákov.
Videli až deväť gólov - a ten posledný na ich veľkú radosť v sieti hosťujúceho tímu. Mladučký kanonier Auston Matthews bekhendom pretlačil puk za chrbát Jareda Coreaua po odraze od zadného mantinelu a strele obrancu Jaka Gardinera.
Matthews zaznamenal devätnásty a dvadsiaty gól vo svojej nováčikovskej sezóne a je momentálne druhý medzi kanoniermi v NHL za dvadsaťšesťgólovým Sidneym Crosbym. Len štyria nováčikovia v NHL za ostatných tridsať rokov prekročili hranicu dvadsať gólov v prvých tridsiatich šiestich zápasoch sezóny. "Bol to jeden z najkrajších momentov v kariére, aké si len viem predstaviť. Výnimočné a vzrušujúce rozhodnúť takýto zápas v predĺžení," nadchýnal sa úspešný strelec Matthews.
"Bol to súboj v štýle play off. Skóre sa prelievalo zo strany na stranu, nechýbalo potrebné napätie. Milujem takéto stretnutia. Vyhrali sme pre našich fanúšikov," uviedol tréner Toronta Mike Babcock po piatom triumfe svojho tímu v sérii.
V zápase sa predstavil iba jeden slovenský hokejista, ale dal o sebe vedieť. Útočník Detroitu Tomáš Tatar si pripísal dve asistencie - ôsmu a deviatu v sezóne.
Jeho spoluhráč Tomáš Jurčo v drese Red Wings chýbal, rovnako ako zranený obranca Martin Marinčin v torontskom tíme.
Centennial Classic (Toronto - Detroit): fotogaléria
2.1.2017
Podľa zámorských médií bol zápas parádnou reklamou na hokej. Domáci Maple Leafs v ňom po dvoch tretinách prehrávali 0:1, ale potom sa nadýchli k mohutnému obratu a v 53. minúte po zásahu Matthewsa viedli 4:1.
Red Wings však nezložili zbrane a stačili ešte streliť tri góly. Anthony Mantha 1,1 sekundy pred naplnením 60. minúty vyrovnal na 4:4.
V predĺžení rozhodol Matthews. "Sme sklamaní z výsledku, ale našli sme aspoň cestu k jednému bodu,“ skonštatoval kouč Detroitu Jeff Blashill.
NHL Centennial Classic:
Toronto - Detroit 5:4 pp (0:0, 0:1, 4:3 - 1:0)
Góly: 42. Komarov (Gardiner, Nylander), 49. Marner (Rielly, Van Riemsdyk), 50. Brown (Hyman, Carrick), 53. Brown (Carrick, Hyman), 64. Matthews (Gardiner, Brown) - 26. Mantha (Zetterberg, TATAR), 54. Ericsson (Mantha, Quellet), 59. Larkin (Zetterberg, TATAR), 60. Mantha (Zetterberg, Vanek)
