Repríza posledných troch finále. Fínov proti Kanade poženie plná aréna

Radosť kanadských hokejistov na MS v hokeji 2022. (Autor: SITA/AP)

Šimon Čop|25. máj 2023 o 07:30

Atmosféra v Tampere bude elektrizujúca.

TAMPERE. V rokoch 2019, 2021 a 2022, teda na posledných troch hokejových šampionátoch, sa Kanada a Fínsko zakaždým stretli až vo finále. Teraz je isté, že minimálne jeden z nich po prvýkrát od roku 2018 nebude mať medailu.

Na MS v roku 2023 zvedú Fíni a Kanaďania súboj o semifinále. Medzi najlepšiu osmičku sa Kanada prebojovala z druhej priečky v skupine B, Fíni boli tretí v „áčku“.

Informácie o MS v hokeji 2023 (prehľad)

Dopredu ich bude hnať vypredaná Nokia Arena. Fíni v roku 2022 vládli hokejovému svetu, preto si tamojší fanúšikovia nechcú pripustiť, žeby práve doma nemali postúpiť ani medzi najlepšiu štvoricu.

Aktéri stretnutia sľubujú tvrdý, vyrovnaný a zábavný štvrťfinálový súboj. Konfrontácia favoritov má potenciál, aby bola najlákavejším štvrťfinále zo všetkých.

Strelci musia zabrať

Kanada v základnej skupine bodovala v šiestich zápasoch. Jedinú prehru po riadnom hracom čase jej prichystali Švajčiari.

Čechov, Slovincov, Kazachov a Lotyšov zdolali „javorové listy“ za tri body. So Slovenskom sa trápili a rozhodli až v samostatných nájazdoch. Prekvapenie si na úkor Kanady pripravili Nóri, ktorí vyhrali 3:2 po samostatných nájazdoch.

Kanaďania v skupine tradične nepatrili medzi najkonzistentnejšie kolektívy. Nedostali sa do prvej päťky v počte strelených gólov, boli až prekvapivo neefektívni. Oslabenia im išli oveľa lepšie ako presilovky.

Nie sú neporaziteľní a zápas proti Fínsku nemá jasného favorita, čo si uvedomujú aj hráči.

„Fínsko hrá tvrdý hokej, na ľade vám nedajú veľa priestoru. Bude to boj o každý centimeter ľadu. Bude to zábavné hrať proti Fínom vo Fínsku, vieme, že aréna bude žiť. Tešíme sa do Tampere,“ povedal obranca Tyler Myers s tým, že si jeho spoluhráči chcú zachovať nastavenie zo zápasu s Čechmi.

Podobne to vidí útočník Peyton Krebs: „Potrebujeme hrať tak, ako sme to ukázali v prvej tretine proti Česku. Štvrťfinále bude zábavný zápas, očakávame elektrizujúcu atmosféru od fínskych fanúšikov. Je to výzva, na ktorú sme pripravení.“

Teší sa aj Fínsko

Paradoxné je, že Fínsko pozbieralo viac bodov ako Kanada. V siedmich dueloch ich bolo 16. Stratili päť – za prehru po predĺžení so Švédmi a v riadnom hracom čase proti USA.

Šampionát začali ťažkými zápasmi, z ktorých vyhrali len ten proti Nemecku. Keď vo štvrtom vystúpení zvíťazili nad Francúzmi 5:3, začali sa šíriť zvesti o ich hernej nepohode.

V posledných troch vystúpeniach si ale napravili chuť. Rozdielom niekoľkých tried porazili Maďarsko, Rakúsko a Fínsko. Proti outsiderom strelili až 17 gólov a inkasovali len tri, čím si vylepšili sebavedomie pred ťažkým štvrťfinále.

„Na zápasy proti Kanade sa vždy teším, bude to výborný duel. Musíme byť disciplinovaní a využiť naše silné stránky,“ povedal Joel Armia.

Verí, že Fíni budú napriek prehrám v základnej skupine dobre pripravení: „Ak chcete vyhrať turnaj ako tento, musíte vyhrať posledné tri zápasy a poraziť najlepšie tímy.“

Hannes Björninen dúfa, že si Tampere blížiace sa štvrťfinále zapamätá nadlho. „Večerný zápas pred domácou kulisou, čo môže byť lepšie!“ vyhlásil.

Kanada a Fínsko už proti sebe vo štvrťfinále nastúpili päťkrát. Naposledy v roku 2014 vyhrali Fíni, hoci zo skupiny postupovali až ako štvrtý tím. Posledná kanadská výhra sa datuje do roku 2004.

Kanada nechýba v semifinále od roku 2014

Fínsko je považované za výnimočne takticky vyspelý národný tím. V roku 2019 na majstrovstvách sveta dostali v play-off len päť gólov. Na olympijských hrách inkasovali vo štvrťfinále, semifinále a finále dovedna len dvakrát.

V kombinácii s hviezdnym Mikkom Rantanenom a ďalšími posilami z NHL mali pokračovať vo svetovej nadvláde. Už v skupine sa však ukázalo, že viacero adeptov im ju chce vziať.

Kanada je každoročne tímom pozbieraných hráčov z NHL či AHL. Turnaj často berú ako dovolenku, ktorú si spríjemnia medailou z medzinárodného turnaja.

Ich silu však napriek tomu netreba podceňovať. Odfláknuté šampionáty medzi 2010-2014 sú minulosťou. Od roku 2015 brala Kanada šesť medailí, vždy to bolo zlato alebo striebro a na všetkých siedmich turnajoch postúpila do semifinále.