Rok 2017 patrí Američanom. Ovládli všetky svetové šampionáty elitnej kategórie

POPRAD. Ak sa zvykne hokejistom Kanady vravieť suveréni juniorskej kategórie do 20 rokov, tak Američania sú zasa kráľmi svetových šampionátov do 18 rokov. Spojené štáty americké ovládli turnaj v Poprade a Spišskej Novej Vsi.

V siedmich zápasoch sedemkrát zvíťazili s celkovým skóre 34:14. Jediný väčší problém im spôsobili Švédi, ktorí v semifinále v 46. minúte viedli 3:2, ale Američania napokon otočili v predĺžení na 4:3.

Finále s obhajcami titulu Fínmi bolo predčasne rozhodnuté po dvoch tretinách. Za stavu 4:1 zámorskí hokejisti už zvoľnili tempo pozornou obranou si ustrážili zisk zlatých medailí.

Kapitánom bol syn legendy

"Som veľmi hrdý a spokojný s tým, ako hráči pristúpili k svojim povinnostiam. Reprezentovali nielen seba, ale aj svoje rodiny a krajinu, na ľade to bolo cítiť. To všetko sú črty americkej hokejovej povahy a títo mladí hráči ich ukázali v plnej miere," uviedol tréner John Wroblewski pre usahockey.com.

K výkonu svojich zverencov vo finále americký kouč poznamenal: "Boli sme lepší vo všetkých aspektoch hry, v rovnovážnom stave piatich proti piatim sme nedovolili Fínom rozvinúť ich kombinačnú hru a vyvíjali tlak na nich už v ich obrannej tretine."

Kapitán Američanov Braeden Tkachuk, ktorý je synom legendy St. Louis Keitha Tkachuka a bratom útočnika Calgary Matthewa Tkachuka, na margo finále na webe MS 2017 poznamenal:

"Nedokážem opísať svoje pocity. Mali sme potrebné sebavedomie aj kvalitu a najmä hrali sme ako tím. Tiež sme bol výborne vedení zo striedačky a výborne plnili pokyny trénera."

Poslali to najlepšie

Američania počas celého šampionátu veľmi ľahko strieľali góly. V útočnej fáze pôsobili jednoducho, ale pritom účinne. Najproduktívnejší hráč a zároveň MVP turnaja, 13-bodový fínsky útočník Kristian Vesalainen, to potvrdil.

"Veľmi dobre im vyšla prvá tretina. V nej si utvorili šance a aj skórovali, na rozdiel od nás. Nám presilovky nefungovali ako zvyčajne. Teraz sme sklamaní z finálového neúspechu, až neskôr doceníme, čo sme dosiahli."

Osemnásťroční Američania na štrnástom šampionáte za sebou nezostali bez cenného kovu, zlato získali siedmykrát za ostatných deväť rokov a po tretí raz za štyri roky. So súčtom 10 zlatých - 3 strieborné - 2 bronzové medaily sú najúspešnejším tímom histórie šampionátov do 18 rokov.

Druhí Rusi (3-4-3) a tretí Fíni (3-3-4) výraznejšie zaostávajú. "Američania boli dlhší čas spolu a na rozdiel od Kanaďanov poslali na majstrovstvá sveta to najlepšie, čo v tejto vekovej kategórii majú k dispozícii," vravel v štúdiu RTVS hokejový expert a bývalý úspešný hráč Ján Pardavý.

Američania vyhrali doteraz všetky šampionáty

Americký hokej v roku 2017 prežíva nevídanú sezónu. Všetky štyri šampionáty elitnej kategórie, ktoré sa doteraz skončili, ovládli práve Američania, resp. Američanky.

V kanadskom Montreale sa začiatkom roka na šampionáte 20-ročných tešili z finálového triumfu nad Kanaďanmi 5:4 po samostatných nájazdoch.

O niečo neskôr v januári zvíťazili Američanky nad Kanaďankami 3:1 vo finále MS mladých hokejistiek do 18 rokov v českom Zlíne.

Začiatkom apríla na domácom ľade v Plymouthe americké ženy vo finále MS zdolali súperky z Kanady 3:2 po predĺžení a napokon aktuálne v Poprade na MS mladíkov do 18 rokov sa súboj o titul USA - Fínsko skončil 4:2.