Po úspešnom účinkovaní na UFC 231 už Thiago "Marreta" Santos vie, že jeho nový domov je v poloťažkej váhe.
V otváracom zápase hlavnej karty Santos (20-6 MMA, 12-5 UFC) ukončil Jimiho Manuwu (17-5 MMA, 6-5 UFC) v druhom kole knokautom. A v šialenom zápase plnom akcie sa bolo na čo pozerať.
Santos vyhral predtým, ako sa v tomto roku presunul do 205 librovej kategórie, päť zo šiestich zápasov v strednej váhe. Pred turnajom UFC 231 "Marreta" povedal, že jeho výsledok proti Manuwovi mu pomôže určiť, či zostane v poloťažkej váhe alebo sa vráti do strednej váhy.
Po knokaute povedal, že 185 libier je stále váha, ktorú by mohol spraviť, ale prečo?
"Som v tejto divízii (teraz)," povedal Santos pre MMAjunkie prostredníctvom prekladateľa. "Chcem zostať v 205ke. Chcem bojovať, a verím, že som v top desiatke. Chcem s istotou bojovať s niekým z prvej top päťky.
Jedným z najväčších dôvodov, prečo chcem zostať v 205ke je to, že budem zdravší. Stále môžem bojovať v 185ke, ale neukážem taký výkon, aký ste videli v 205ke. V 205ke som zdravý a cítim sa šťastný. Môžem spraviť 185ku, ale to nie je to, čo chcem. Chcem zostať v 205ke."
Santos sa presťahoval do poloťažkej váhy v septembri pre hlavný zápas proti Erykovi Andersovi, ktorý vyhral na TKO. Víťazstvo nad Manuwom mu dáva tri výhry v rade a sedem víťazstiev v posledných ôsmich zápasoch.
Jeho knokaut tiež získal bonus 50 000 dolárov. A práve knokaut je to, v čo Santos dúfal, a teraz je pripravený vrátiť sa späť do práce.
"Presne to som hľadal," povedal Santos. "Mojou stratégiou bolo nedovoliť, aby Jimi ovládal oktagon – tlačiť naňho a priniesť mu bolesť, a to je presne to, čo sa stalo.
Rád bojujem - ak nemám žiadne zranenia, nie je dôvod, aby som netrénoval alebo nebojoval. Chcem byť šampión, takže to takto musíte robiť."
