BRATISLAVA. Z trosiek v jedom športe sa dostal na vrchol v druhom. Príbeh Primoža Rogliča je stále veľmi inšpiratívny. Skokan na lyžiach, ktorý sa po zranení postupne dostal k cyklistike, kde sa rýchlo stal hviezdou.
Lenže ak sa jeden z najlepších cyklistov roky venoval športu, ktorý má úplne iné nároky na pretekára a aj tak sa stal hviezdou, čo ak je podobných prípadov viac? Túto otázku si položil šéf tímu Bora-Hasngrohe Ralph Denk.
Hľadal športovca, ktorého by mohol získať a dať mu šancu v cyklistike. Padol mu do oka skialpinista Anton Palzer. Vo svojom športe je víťazom Svetového pohára a z majstrovstiev sveta má štyri medaily.
Denk odpoveď na pozvánku nikdy nedostal
„Pred pár rokmi som mu poslal mail. Zablahoželal som mu k výkonom a pozval ho do nášho kempu. Ale nikdy mi neprišla odpoveď,“ opisoval šéf Bory pre Eurosport.
„Bohužiaľ som jeho správu nečítal. Skončila v spame,“ vysvetľoval nemecký alpinista. Denk však mal o Palzera záujem. Skontaktovať sa s ním mu pomohol jeden z cyklistov tímu.
Palzer neskôr prišiel na výkonnostné testy a trénerov príjemne prekvapil.
Skialpinizmus je šport, v ktorom musí prekonávať veľké prevýšenie. Ide o dlhotrvajúci výkon, ktorý nie je až taký vzdialený cyklistike. Je tam však rozdiel, že kým na lyžiach sa snaží Palzer do kopca držať konštantné tempo, na bicykli sa intenzita neustále mení.
Navyše jedna vec je vedieť sa bicyklovať a druhá pohybovať sa v pelotóne, ktorý jazdí aj 50-kilometrovou rýchlosťou.
Palzer: Hneď v úvode to bolo šialené
Minulý týždeň 28-ročný Nemec premiérovo štartoval na pretekoch Okolo Álp, ktoré patria do najvyššej kategórie WorldTour.
„Na štarte sa pozerám okolo a tam Chris Froome, Nairo Quintana. To je niečo výnimočné, veď to sú najväčšie osobnosti cyklistiky,“ komentoval svoj prvý štart medzi elitou pre radsport-news.com.
V prvej etape pretekov zaostal za viťazom len o pár sekúnd a obsadil 93. priečku. V druhej nabral šesťminútovú stratu.
„Bola to pre mňa úplne nová skúsenosť. Nevedel som, čo mám očakávať. Možno to bude znieť smiešne, ale najviac som sa obával, či sa v prvej etape udržím s ostatnými v kopcoch. To našťastie to nebol problém, čo mi dáva istú nádej,“ opisoval pre radsport-news.com svoj prvý deň v cyklistike.
Lenže kým v skialpinizme si vedel sily rozložit, v cyklistike sa často striedajú nástupy. V prvej etape bol úvod veľmi ostrý, keď sa z pelotónu pokúšal dostať únik. Navyše išli cyklisti do kopca.
„Hneď mi napadlo, že sa takto jazdí každé stúpanie, tak to bude riadne šialené. Našťastie prišiel ku mne Lukas Pöstlberger a uistil ma, že tempo sa čoskoro zvoľní,“ opisoval.
Keď drkotal zubami, cítil sa zahanbene
V prvú etapu síce zvládol bez problémov, no v cieli vravel, že bola chvíľa, v ktorej sa cítil zahanbene. Ako alpinista je na mrazivé počasie zvyknutý, napriek tomu sa na bicykli v istej chvíli riadne triasol.
„Bol som totálne premrznutý, a pritom zimné športy milujem. Drkotal som zubami. Našťastie sa neskôr oteplilo,“ dodal Palzer.
V celkovom poradí po piatich horských etapách obsadil 47. priečku so stratou 20 minút na viťaza Simona Yatesa. Za ním skončilo viacero skúsených pretekárov ako Chris Froome, Ilnur Zakarin, Thibault Pinot. V žiadnej z etáp neprepadol. Bude zaujímavé sledovať ako sa mu bude dariť.
Na rozdiel od Primoža Rogliča totiž naskočil priamo do elitnej kategórie, Slovinec najskôr jazdil v kontinentálnom tíme a učil sa, kým prestúpil to tímu Jumbo.
Venuje sa aj horskému behu
V Bora-Hasngrohe by mal byť predovšetkým v podpornej úlohe a pomáhať by mal najmä v horských etapách.
Hoci je Palzerova cesta k cyklistike takmer identická ako v prípade Primoža Rogliča, nechce, aby ho so Slovincom porovnávali. Cyklistike by sa však rád venoval naplno ako profesionál.
„Ak by som nevyužil túto šancu, vyčítal by som si to neskôr. Moje očakávania nie sú veľké, no o to vyššiu mám motiváciu,“ tvrdí. Zmluvu s tímom Bora-Hansgrohe má do konca nasledujúcej sezóny.
„Tento projekt bude pre mňa úspešným, ak sa Tony stane profesionálnym cyklistom Či z neho bude tímový hráč alebo bude bojovať o víťazstvá, to uvidíme,“ dodal Denk pre Eurosport.
