WASHINGTON 14. apríla (SITA) - Výkon Allena Iversona s 33 bodmi, 7 doskokmi a rovnakým počtom asistencií bol v nedeľu smerodajný pri víťazstve Denveru pred svojimi divákmi nad Houstonom v pomere 111:94. Coloradský tím tak pred svojím záverečným vystúpením proti Memphisu drží kľučku od postupových dverí pevne v rukách a čierny Peter na Západe zrejme zostane v rukách Golden State. Nie len Iverson po zápase chválil J. R. Smitha, ktorý strelil "z lavičky“ za necelých 25 minút 23 bodov. "Keď príde na ihrisko, prinesie so sebou obrovskú dávku energie. Pri pohľade na jeho hru sa všetci na ihrisku dostávame do tempa. Keď sledujete jeho spôsob streľby, driblovania a skákania, vidíte, že je to hráč s kompletnou hernou výbavou. Neexistuje nič, čo by na ihrisku nedokázal,“ rozhovoril sa o hre 22-ročného rozohrávača Iverson. Smith je už tradičným nosičom čerstvých síl, duel proti Rockets bol už jeho trinástym, keď dokázal po príchode z lavičky streliť viac ako 20 bodov. Pochvalne sa na adresu Smitha vyjadril aj Carmelo Anthony, ktorý tentoraz strelil iba 11 bodov pri 21-percentnej úspešnosti. Váhu víťazstva Denveru neznižuje ani fakt, že Rockets chýbal pod vlastným košom defenzívny špecialista Shane Battier, ktorý vynechal so zraneným ľavým chodidlom druhý zápas v rade po tom, ako odohral bez prerušenia 221 stretnutí svojho tímu.
Na Západe sa okrem postupových priečok hralo aj o popredné umiestnenia, keď LA Lakers hostili v Staples Center obhajcu titulu zo San Antonia. Po vyrovnanej prvej polovici duelu prebrali hráči z mesta anjelov opraty do svojich rúk a vyhrali nad Spurs 106:85, pričom ich najlepším strelcom s 20 bodmi bol tradične Kobe Bryant. Lakers sa odpútali na prvom mieste v Západnej konferencii od New Orleans na rozdiel pol zápasu. Sezónna bilancia dvoch kandidátov na účasť vo finále NBA je po víťazstve kalifornského tímu vyrovnaná s dvoma víťazstvami na každej strane. "Ďalší skvelý zápas z našej strany, ďalší dôležitý krok tým správnym smerom. Play off je o momentálnej forme, snáď nám to vydrží až do začiatku vyraďovacej fázy,“ vyjadril sa na margo hry tímu v ostatných dueloch Bryant, keď Lakers z posledných ôsmich súbojov vyhrali sedem. K poisteniu prvenstva v západnej polovici štartového poľa súťaže im stačí vyhrať v utorok pred svojimi divákmi v kalifornskom derby so Sacramentom.
V oveľa menej vyrovnanej Východnej konferencii púta okrem postupového súboja Atlanty s Indianou pozornosť snáď len súperenie o šiestu priečku dvoch tímov z Atlantickej divízie, kde majú Toronto a Philadelphia zhodnú bilanciu 40-40. Raptors nevyužili v nedeľu šancu odpútať sa od svojho súpera, keď prehrali na ihrisku Pistons 84:91. Streleckým lídrom druhého najlepšieho tímu konferencie bol opäť nováčik Rodney Stuckey s 18-bodovým kontom, tím z mesta áut sa mohol oprieť aj o výkon ďalších hráčov z lavičky - k Stuckeymu sa pridal najmä Jason Maxiell so 14 bodmi. "Naši striedajúci hráči boli opäť výborní. Nie len v útoku, šťavu našej hre dodali aj v obrane,“ pochválil hráčov z lavičky tréner Flip Saunders. Ako obvykle hru svojich mladších spoluhráčov vyzdvihol aj Chauncey Billups: "Určite budú v play off našou veľkou devízou. V posledných dvoch dueloch porazili tímy, ktoré budú hrať aj v play off s hráčmi známymi svojou tvrdou hrou.“ Billups mal na mysli okrem zápasu s Raptors víťazné stretnutie s Washingtonom.
Výsledky - nedeľa:
Detroit - Toronto 91:84
Najviac bodov: Stuckey 18, Billups a Maxiell po 14 - Bosh 30 (10 doskokov), Nesterovič 18, Ford 10, štvrtiny: 26:21, 24:24, 15:18, 26:21, 22 076 divákov
Los Angeles Lakers - San Antonio 106:85
Najviac bodov: Bryant 20, Odom 17 (14 doskokov), Fisher a P. Gasol (11 doskokov) po 14 - T. Parker 20, Duncan 16 (12 doskokov), Udoka 14, štvrtiny: 25:23, 28:30, 26:14, 27:18, 18 997 divákov
Cleveland - Miami 84:76
Najviac bodov: Delonte West 18, Ilgauskas 14 (14 doskokov), L. James 13 (11 doskokov) - R. Davis 17, D. Cook a Barron po 13, štvrtiny: 19:21, 21:17, 17:21, 27:17, 20 562 divákov
Chicago - Orlando 84:104
Najviac bodov: Nocioni 22, Deng 19, Noah a Duhon po 10 - Türkoglu 24, D. Howard 19, Lewis 18, štvrtiny: 24:36, 24:17, 26:29, 10:22, 21 973 divákov
Denver - Houston 111:94
Najviac bodov: Iverson 33, J. R. Smith 23, Kleiza 18 - Head 19, McGrady 16, Novak 15, štvrtiny: 24:18, 37:26, 27:23, 23:27, 19 720 divákov
Seattle - Dallas 99:95
Najviac bodov: E. Watson 21 (10 asistencií), Durant 19, Collison 18 (11 doskokov) - Nowitzki 32, J. Terry 25, Josh Howard 16, štvrtiny: 19:25, 31:26, 31:27, 18:17, 16 272 divákov
