LONDÝN. Na britských ostrovoch sa oslavovalo jubilejné dvadsiate výročie najväčšej tunajšej organizácie Cage Warriors.
A bolo sa na čo pozerať. Dvanásť profesionálnych súbojov MMA prinieslo do londýnskej arény O2 domácich obľúbencov.
Vyvrcholením piatkového večera bol zápas o uvoľnený titul ľahkej váhy medzi Georgeom Hardwickom a Kyleom Driscollom.
Pre československých fanúšikov bol súboj zaujímavejší o to, že sa Hardwick len pár mesiacov dozadu predstavil v dueli proti bojovníkovi Oktagonu Jakubovi Dohnalovi.
V októbri minulého roka vtedy zdolal Hardwick finalistu tretej série šou Oktagon Výzva v druhom kole na submisiu.
Zaslúžený titul
Titulový zápas v ľahkej váhe sa nakoniec ukázal byť pre Hardwicka o poznanie náročnejšou skúškou.
Päťkolový duel priniesol vyrovnaný stret v postoji. Hardwick stavil na nátlakovú hru, snažiac sa prinútiť svojho súpera ku chybám.
Driscoll, hoci väčšinu zápasu bojoval v ústupe, bol Angličanovi viac než vyrovnaným protivníkom. Atraktívny stret nakoniec skončil na začiatku posledného kola, kedy Hardwick poslal Driscolla k zemi po tvrdom údere na telo.
Hardwick sa tak v deň jubilejného výročia vzniku Cage Warriors stal historicky šestnástym šampiónom ľahkej váhy.
„Je to ten najúžasnejší pocit v mojom živote. Na túto príležitosť som čakal už dlho, naťahovalo sa to. Mám za sebou tri mesiace náročného tréningového kempu a ťažký zápas,“ povedal krátko po výhre nový šampión.
V minulosti divízii do 70 kilogramov kraľoval napríklad aj Slovák Ivan Buchinger či hviezdny Ír Conor McGregor.