Messi je už ako Pelé a Maradona

Keď dostal Argentínčan Lionel Messi tento týždeň svetovú trofej pre futbalistu roka, bolo to trochu prekvapenie.

Predsa len mnohí čakali, že si FIFA vyberie niekoho iného, napríklad čerstvého majstra sveta a spoluhráča Messiho z Barcelony Iniestu.

Napokon ani sám Messi nepredpokladal, že dostane Zlatú loptu druhý rok po sebe, zvlášť keď na majstrovstvách sveta nestrelil ani gól a Argentína odchádzala zo šampionátu hlboko sklamaná.

Fakt, že najlepším futbalistom roka 2010 je práve Messi, preto naznačil, že tento hráč je výnimočný. A že možno nejde o najlepšieho futbalistu súčasnosti, ale všetkých čias. Pelé a Maradona majú tretieho do partie.

Diagnóza a talent

Vynikal už ako dieťa. Za sezónu strelil i sto gólov. I pri výške meter dvadsať si trúfal na obrancov vysokých meter osemdesiat. A okabátil ich. „Bol schopný prekľučkovať cez polovicu súperovho tímu. S loptou by sa dokázal maznať celý deň, ale bez nej sa mu behať nechcelo," opisoval jeho bývalý tréner Ernesto Vecchio.

Príchod Messiho na svet sprevádzali komplikácie. Lekár diagnostikoval vážne ohrozenie plodu. Pôrod musel byť vyvolaný umelo, aby nedošlo k trvalým následkom. Všetko dobre dopadalo. Novorodenec mal tri kilá a 47 centimetrov.

No ako žiak mal rastovú poruchu. Nepriberal a nerástol. Mal neobvyklú diagnózu, podľa štatistík sa týka iba dvadsiatich miliónov ľudí na svete. Nebolo to dedičné, jeho súrodenci sú pomerne vysokí. Argentínski lekári predpovedali, že v dospelosti nebude mať viac ako 135 centimetrov.

„Volali sme ho Piqui (Drobec), lebo bol z triedy najchudší. Nemal rád jazyky ani matematiku. Bol dobrý na telocviku a výtvarnej výchove. Plachosť strácal iba vtedy, keď hovoril o futbale," spomína jeho spolužiačka zo základnej školy Cintia Arellanová.

K futbalu vážnejšie pričuchol ako päťročný, keď ho do prípravky v rodnom Rosáriu prihlásila stará mama. „Tréneri sa báli, že ho protihráči zadupú do zeme, že ho zrania. Ale jeho babka trvala na tom, aby mu prihrávali loptu," hovorí o prvých Messiho zápasoch jeho mama Celia v knihe Messi od Luca Caioliho. A hrdo dodáva: „Góly strieľa vďaka môjmu neapolskému rezňu a nášmu argentínskemu čaju maté."

Rodičia, otec - robotník v továrni, mama pracovala ako upratovačka na polovičný úväzok, nemali na liečbu Messiho choroby, ktorá by stála okolo 900 dolárov mesačne. No prekvapujúci futbalový talent priviedol rodinu do Barcelony a tamojší slávny klub uhradil všetky náklady na liečenie.

Barcelone investícia vyšla a dobre si ju poistili. Ak by ho chcel dnes niekto vykúpiť, musel by zaplatiť 250 miliónov eur. Podľa časopisu Sports Illustrated je s príjmom 44 miliónov dolárov šiestym najlepšie zarábajúcim športovcom a najlepšie zarábajúcim futbalistom.

Nebol majstrom sveta

Už predvlani bol Messi najlepší na svete. Ibaže teraz je ešte lepší. V minulom roku nastrieľal 58 gólov a získal Zlatú loptu pre najlepšieho európskeho strelca. Kým Pelé a Maradona dotiahli svoje krajiny k titulu majstra sveta, Messi je iba čakateľ. V argentínskej reprezentácii mu to navyše nejde ako v Barcelone.

S Maradonom si je aj na pohľad trochu podobný. Číslo desať, nízka postava, silné stehná, skvelá ľavačka, výnimočné kľučky a rýchlosť. „Zdá sa mi, že Leo má ešte lepšie zrýchlenie," porovnáva bývalý tréner Barcelony Frank Rijkaard. Podľa slávneho argentínskeho kouča Carlosa Bilarda musí ešte Messi dokázať, či je na Maradonovej úrovni.

„Messi dokáže udržať rovnakú hladinu sily. Maradona menil rytmus, no Messi ide stále rovnakým tempom. Ako vedúca osoba však ešte nezískal titul majstra sveta," tvrdil Bilardo.

„Pelé je neprekonateľný, ale Messi je už dnes lepší ako Maradona," vravel jeden z najlepších slovenských futbalistov histórie Jozef Adamec.

Podľa neho Messi lepšie pracuje v ofenzíve. „Strieľa oveľa viac gólov, Maradona bol skôr divadelník," tvrdí vicemajster sveta z roku 1962 v Čile. „Messi je rozhodne kvalitnejší vo všetkých činnostiach. V dnešnom futbale sa všetko robí v rýchlosti, za Maradonovej éry sa hralo komótnejšie, Diego mal na všetko viac času." Messi vraj môže prekonať i legendárneho Pelého. „Musí však potvrdiť kvalitu dlhší čas. Brazílčan kraľoval až pätnásť rokov," dodáva Adamec.

I bývalý argentínsky obranca a dnes dôležitý publicista Roberto Perfumo radí Messiho k božským hráčom. „Je hlavou i telom. Súčasne a naraz. Má ten istý dar, čo Pelé a Maradona. Je to v rýchlosti, akou jeho myseľ riadi nohy, čo majú robiť."

Skromný pecivál

„Ďakujem za komplimenty, ale neporovnávajte ma s Maradonom. Aj keby som hral milión rokov, nikdy sa mu nevyrovnám. Ešte som vlastne nič nedokázal. Musím dozrievať a učiť sa," odpovedal raz Messi skromne.

Z Messiho sa stáva popová hviezda futbalu a ikona viacerých značiek. „Reklamy robím rád, páči sa mi to," tvrdí Messi. No Leo kašle na frajerinu, neutráca na módne výstrelky. A sám priznáva, že najradšej vysedáva na gauči a civie na televíziu. „Som domáci typ, vyslovene pecivál. Najradšej vysedávam s rodinou pri milovanom asade (špeciálny spôsob argentínskeho grilovania). Každý tretí deň ma čaká zápas. Je preto dôležité oddychovať a naberať sily," vravel dvadsaťtriročný Messi pre France Football.

Okrem futbalu veľa koníčkov nemá. „Nijaký iný šport má obzvlášť nepriťahuje. Sem-tam si zahrám iba pingpong," hovorí. Vo svojej vilke na predmestí Barcelony má päťdesiatmetrový bazén. „Mal by som ho asi problém preplávať. Plávam, aby som sa neutopil," dodáva Argentínčan.

Útly Messi mal vždy iba futbal, škola ho nikdy nebavila. O financie sa mu stará otec. Rozpráva tíško, iba sotva otvorí ústa a takmer mu nerozumieť. Keď však dostane loptu, razom je z neho veľký šéf.