ochýb. Dvadsaťosemročný Liptovskomikulášan má totiž za sebou mimoriadne úspešný rok. Vyhral všetko, čo sa vyhrať dalo. Na šampionáte starého kontinentu vo svojej domovskej vode v Areáli Ondreja Cibáka v Liptovskom Mikuláši ziskom zlata v pretekoch jednotlivcov definitívne uzavrel "vodnoslalomársky grandslam“ - už má vo svojej zbierke tituly z OH, MS, ME i celkové prvenstvo vo Svetovom pohári. Pred ním sa to isté podarilo aj bratom Pavlovi a Petrovi Hochschornerovcom a Elene Kaliskej. Sám však tvrdí, že stále má "o čo hrať" a do budúcnosti sa pozerá s optimizmom i očakávaním ďalších úspechov. "Vôbec mi nebude chýbať motivácia. Mal by som ju aj v prípade, ak by som titul majstra Európy získal už skôr. Stále je veľa krásnych a dôležitých pretekov predo mnou. Už sa na ne teším a budem sa pripravovať tak, aby som na nich jazdil čo najlepšie. Vodný slalom ma stále baví," tvrdí Michal Martikán.
Na šampionáte starého kontinentu pridal k individuálnemu triumfu aj zlato v súťaži družstiev a stal sa najúspešnejším účastníkom ME. Potom vyhral preteky Svetového pohára v slovinskom Tacene a rok zavŕšil v brazílskom Foz do Iguassu ziskom štvrtého individuálneho titulu majstra sveta, ktorý mu zároveň priniesol istotu účasti na budúcoročných Hrách XXIX. olympiády v Pekingu. V koncoročnom svetovom rebríčku kanoistov suverénne figuruje na prvom mieste. K absolútnej spokojnosti v predolympijskom roku môže Martikánovi chýbať azda iba celkový triumf v seriáli SP, o ktorý prišiel "vďaka" nezmyselnému rozhodnutiu Medzinárodnej kanoistickej federácie (ICF), že do hodnotenia sa nebudú tak ako každý rok počítať výsledky z kontinentálnych šampionátov, ale z Panamerických hier, ktoré sa "v tichosti" uskutočnili ešte pred začiatkom sezóny v Brazílii. "Zákulisné ťahy funkcionárov ani prémia tritisíc eur, o ktorú som prišiel, ma netrápia. Hnevá ma akurát zbabrané semifinále na záverečných pretekoch v nemeckom Augsburgu, po ktorom som nepostúpil do finále," povzniesol sa nad vec trojnásobný najlepší športovec Slovenska.
Na majstrovstvách sveta v Brazílii dokázal, že na vrcholné podujatia sa vie perfektne pripraviť. Zdolal všetkých súperov vrátane dvojnásobného olympijského víťaza Francúza Tonyho Estangueta, hoci po semifinále bol až za ním. Bol to už jeho šiesty titul svetového šampióna, z toho štvrtý v individuálnych pretekoch. "Vyhrať majstrovstvá sveta je nádherné a vôbec nezáleží na tom, po koľký raz si ten pocit vychutnávam. Zlato má stále rovnakú hodnotu. Teší ma samozrejme aj to, že som si vybojoval účasť na olympiáde," vrátil sa k septembrovému šampionátu Michal Martikán. Na MS štartuje pravidelne od roku 1995, ani raz sa nevracal bez vzácneho kovu. Celkovo už má vo svojej zbierke okrem šiestich zlatých medailí aj jedno striebro a štyri bronzy.
K jeho tohtoročným športovým úspechom treba pripočítať aj striebro z predolympijských pretekov v Pekingu. "Je to náročná, ťažká, ale nádherná trať. Bolo by potrebné na nej najazdiť čo najviac. Myslím si, že olympijská súťaž bude aj divácky mimoriadne atraktívna," neskrýval radosť úspešný slalomár.
V čínskej metropole bude v auguste 2008 opäť patriť medzi ašpirantov na najcennejšie kovy s piatimi kruhmi. Tomu chce v prípave podriadiť všetko. "Jazdiť na vode začnem až v Austrálii, kam pôjdem v polovici januára na dva mesiace. Predtým to bude iba u nás v bazéne v Liptovskom Mikuláši. Trénujem rád. Prípravu je možné prispôsobiť tak, aby nebola stereotypná, ale aby to bolo niečo iné ako počas celej sezóny. Snažím sa v rámci tréningu zaradiť aj iné športy, napríklad hokej, lyžovanie - najmä bežecké a skialpinistické, lezenie na umelej stene, samozrejme, beh, plávanie a fitnescentrum," zakončil Michal Martikán.
Najväčšie úspechy Michala Martikána v roku 2007:
- majster sveta zo šampionátu v brazílskom Foz do Iguassu
- zlaté medaily zo súťaže jednotlivcov aj družstiev na ME v Liptovskom Mikuláši
- víťaz pretekov Svetového pohára v slovinskom Tacene
- strieborný na pretekoch SP v Prahe
- celkové prvenstvo vo World Series, prvé miesto v Čunove a druhé miesto v Penrithe
- strieborný na predolympijských pretekoch v Pekingu
- líder koncoročného svetového rebríčka
Vizitka Michala Martikána:
MICHAL MARTIKÁN (vodný slalom)
Narodený 18. 5. 1979 v Liptovskom Mikuláši, člen Vojenského športového centra Dukla Banská Bystrica a KTK Dukla Liptovský Mikuláš, tréner Jozef Martikán. Na MS vo Foz do Iguassu zvíťazil v C1 (vybojoval si olympijskú miestenku na meno) a bol členom 9. hliadky 3xC1. Na ME v L. Mikuláši triumfoval v C1 a bol aj členom víťaznej hliadky 3xC1. V SP skončil celkovo šiesty (vyhral preteky v Tacene, v Prahe bol druhý), na predolympijských pretekoch v Pekingu druhý, vyhral v seriáli Canoe World Series. Je prvý vo svetovom rebríčku ICF. V top 10 ankety je už trinásty raz v sérii. Doterajšie umiestenia: 1995 - 2., 1996 - 1., 1997 - 1., 1998 - 6., 1999 - 9., 2000 - 3., 2001 - 4., 2002 - 7., 2003 - 2., 2004 - 3., 2005 - 7., 2006 - 6.