Daňo: Na tréning som chodil prvý a z neho posledný. Nie nadarmo

Za Winnipeg ste v uplynulej sezóne odohrali 21 zápasov, v ktorých ste strelili jeden gólov a pridali dve asistencie. Prečo tých zápasov nebolo viac?

„Mužstvo bolo vynikajúce, spoluhráči hrali výborne a tréner nechcel meniť zostavu. Je trochu poverčivý a keď sa víťazí, tak to nechcel prehadzovať.

Keď sme mali pár zranených, vtedy som naskočil do hry. S mojimi výkonmi som bol spokojný a rovnako to hodnotili aj v klube. Keď sa hráči uzdravili, opäť hrala osvedčená zostava.“

V predminulej sezóne ste takmer polovicu zápasov vynechali pre zranenie. Napriek tomu ste odohrali za Winnipeg 38 zápasov (4 góly a 7 asistencií). Ktorú sezónu hodnotíte lepšie?

„Predminulá sezóna bola náročnejšia, keďže som bol dlhšie zranený. Teraz som toľko nehral, ale našťastie som bol zdravý, každý deň som mohol prísť na štadión a pracovať na sebe, aby som bol pripravený, keď dostanem šancu. Teraz je čas sa pripraviť na ďalšiu sezónu a uvidíme, či sa vrátim do Winnipegu, alebo pôjdem do iného mužstva.“

Počas nedávno skončeného ročníka ste nežiadali o výmenu do iného tímu, keďže ste hrávali málo?

„Agent sa ma pýtal, či nechcem ísť inam, ale play off bolo lákavé. Človek nevie, čo sa tam môže stať. Chcel som zotrvať vo Winnipegu, mali sme výborné mužstvo, partiu a skvelého trénera. Veril som, že príde moja šanca. Hoci to nevyšlo, som spokojný, že som tam ostal. V play off mesto žilo hokejom. Zažiť to aj z tribúny bolo úžasné.“

V najbližších týždňoch sa rozhodne o vašej budúcnosti. Máte nejaké indície, či by ste mohli zotrvať vo Winnipegu?

„Verím, že sa nejaké okienko nájde a vrátim sa do Winnipegu. Do 1. júla majú na mňa právo a ak mi dovtedy kontrakt neponúknu, budem voľným hráčom. Nejaké kluby mali o mňa záujem aj počas sezóny, ale nechcel som ísť do klubu, ktorý nemal šancu na play off. Aj preto som to riskol vo Winnipegu.“

V NHL ste odohrali svoju štvrtú sezónu. Ako ste zvládali situácie, keď ste viac sedeli na tribúne, ako tímu pomáhali na ľade?

„Niekto by si myslel, že budem odradený a psychicky na dne, ale držal som sa stále na pozitívnej vlne. Na štadión som prichádzal každý deň prvý a odchádzal posledný. Vždy som odrobil niečo navyše a zodpovedne sa pripravoval.

Všetci to videli a na konci sezóny mi poďakovali, že som to nevzdal. Keby som sa na to vykašlal a prichádzal na štadión v zlej nálade, nijako by mi to nepomohlo. Verím, že sa mi to v budúcnosti vráti.“

V predošlých ročníkoch ste odohrali vždy niekoľko zápasov aj na farme. Prečo vás tam neposlali aj v tomto prípade, aby ste nestratili zápasovú prax?

„Ak by ma poslali, iné tímy by si ma mohli do 24 hodín stiahnuť. Vysvetlili mi, že som pre nich cenný hráč, preto ma nedali na farmu a presedel som takmer celú sezónu na tribúne.

Naozaj ma potešilo, že po sezóne prišli za mnou viacerí hráči a ďakovali mi, ako som k všetkému pristupoval a že som prinášal do kabíny pozitívnu energiu. Som rád, že si to všimli a nebolo to všetko nadarmo.“

Ak by prišla teraz zaujímavá ponuka z KHL, uvažovali by ste o nej?

„Mám 23 rokov a verím, že mám pred sebou kariéru v zámorí. Aj túto sezónu som bol súčasťou mužstva NHL. Niekto takú šancu nikdy nedostane. Ak človek bude trpezlivý, bude pracovať, odmena príde. Verím, že budúcu sezónu dostanem šancu a ukážem, čo je vo mne.“

Aké tréningy má hráč, ktorý sedí na tribúne?

„Keď hráte pravidelne zápasy, nie je možnosť pracovať na iných veciach. Človek sa snaží pripraviť len na zápas. Teraz sme mali trénera, s ktorým som zdokonaľoval rôzne zručnosti, na ktoré by som inak nemal priestor. Myslím si, že mi to pomohlo.“

Winnipeg zrejme neponúka toľko možností ako napríklad Chicago, kde ste predtým pôsobili. Čo ste robili vo voľnom čase?

„Vo Winnipegu je takmer celý rok mínus tridsať. Nie je tam moc, čo robiť. So spoluhráčmi sme často chodili do wellnesu, kde sme regenerovali.

Potom len klasika, ako kino, obedy, večere či televízia. Iné aktivity sa tam nedali robiť.“

Sledovali ste na diaľku majstrovstvá sveta v hokeji? Nebola možnosť, aby ste si na nich zahrali?

„Vôbec som sa o tom s nikým nebavil. Stále som žil tým, že je play off a môže sa stať čokoľvek. Pre časový posun to bolo ťažké sledovať. Keď sa hralo o pol siedmej kanadského času, tak som videl nejaké úseky, ale len veľmi okrajovo.“

Budúci rok bude svetový šampionát na Slovensku. Je to lákadlo pre hráčov z NHL?

„Každý z nás verí, že sa v NHL dostane do play off. Ak sa nám to nepodarí, budem zdravý, vo forme a dostanem pozvánku, rád prídem.“

Nedávno podpísali s tímami NHL dvojcestné kontrakty brankár Patrik Rybár a útočník Martin Bakoš. Ako to hodnotíte?

„Chalani sa ukázali, mali výborné sezóny. Je super, že aj z európskych líg si ich všimli skauti, hoci neboli draftovaní. Bude na nich, ako sa s tým vysporiadajú. Či už budú v prvom alebo druhom tíme, bude to plus pre slovenský hokej. Trochu sa nám to tam rozrastie.“