Šok v Ottawe. Znamená to pre nás veľa a zároveň nič, vravel po historickej výhre tréner Lotyšov

Brankár Linars Feldbergs zasahuje pri šanci Portera Martona v zápase Lotyšsko - Kanada na MS v hokeji do 20 rokov 2025. (Autor: TASR/The Canadian Press via AP)

Boris Vanya|28. dec 2024 o 09:40

Share Tweet 8

Pre Kanaďanov mali byť iba zákusok.

OTTAWA. Lotyši majú povesť najvernejších či najvášnivejších hokejových fanúšikov. Hokejová kronika pobaltskej krajiny je v mnohom podobná tej slovenskej.

Z piatka na sobotu zažilo Lotyšsko výnimočnú hokejovú noc. Oslavovalo historické víťazstvo. Mladí Lotyši zdolali na MS v hokeji do 20 rokov 2025 Kanaďanov 3:2 po nájazdoch.

Bol to šok, ktorý 18-tisíc domácich fanúšikov v hľadisku Canadian Tire Centre iba ťažko predýchavalo.

Kanaďania vstúpili do turnaja víťazstvom 4:0 nad Fínmi, Lotyši mali byť pre nich zákusok. Aj historická bilancia z MS U20 mnoho naznačovala.

Štyri zápasy, štyri víťazstvá a skóre 41:4 (!) pre Kanadu. Pred 14 rokmi zdolal favorit outsidera 16:0, dvakrát mu nadelil desiatku.

O senzácii rozhodol v ôsmej sérii nájazdov Erics Mateiko, ktorý v tretej tretine vyrovnával na 1:1.

Najväčšiu pozornosť v zápase i po ňom však strhol na seba brankár Linards Feldbergs, ktorý zneškodnil 55 z 57 striel súpera a všetkých osem nájazdov.

„Je to bláznivé. Nemôžem uveriť tomu, čo sme dokázali. Stále som v šoku,“ citovala agentúra Canadian Press lotyšského brankára, ktorý chytá v tejto sezóne s priemernými číslami za Sherbrooke Phoenix v kanadskej juniorke.

Lotyši majú na šampionáte najmladší tím. V 25-člennom kádri je iba 11 hráčov narodených v roku 2005, až štyria hokejisti majú iba šestnásť.

Lotyšský portál Sportacentar ponúkol porovnanie tímov podľa roku narodenia hráčov. Lotyšsko 11 (2005) + 8 (2006) +2 (2007) +4 (2008). Kanada Lotyšsko 16 (2005) + 6 (2006) +3 (2007) +0 (2008).

VIDEO: Zostrih zápasu Lotyšsko - Kanada na MS v hokeji U20 2025

„Je to jeden zápas a stať sa môže hocičo. Náš brankár bol výborný, dreli sme. Našli sme spôsob, ako eliminovať ofenzívnu silu Kanady. Znamená to pre nás veľa... a zároveň nič, lebo dva body nám nestačia. Potrebujeme ďalšie dva. Dnes oslavujeme, ale v sobotu nás čaká ďalší ťažký zápas proti Američanom,“ vravel oficiálnu webovú stránku IIHF tréner Lotyšov Artis Abols.

„Kanada je zakaždým favorit celého turnaja. Výkonnostný rozdiel medzi oboma tímami je na tejto úrovni ešte väčší, než medzi seniormi,“ pripomenul.

Kanadský kouč Dave Cameron po prehre ťažko hľadal slová. „Bojovali, patrí im uznanie,“ pochválil súpera.

Kanadská hokejová federácia spravila všetko, aby sa mužstvo na domáci turnaj čo najlepšie pripravilo. Minuloročné vyradenie vo štvrťfinále MS Českom sa hodnotilo ako fiasko.

Trénerský štáb na čele s Cameronom vymenovali v predstihu, v lete zorganizovali prípravný kemp a angažovali skauta na plný úväzok. Skrátka nie je priestor na žiadne výhovorky – pripomenula Canadian Press.

„Je to zdrvujúce,“ citovala agentúra obrancu Tannera Molendyka. „Je to škoda, ale poučíme sa,“ komentoval prehru kanadský kapitán Brayden Yager.

Už v úvodnej tretine sa zranil obranca Matthew Schaefer, ktorého pasujú niektorí experti za draftovú jednotku roku 2025. Kanaďan pri nájazde narazil prudko do konštrukcie bránky a v bolestiach zamieril do šatne.