Lotyšom hrozí boj o záchranu, proti Slovákom zabojujú

HELSINKI. Po dvoch dňoch voľna nastúpia slovenskí hokejisti vo štvrtok na majstrovstvách sveta na súboj proti Lotyšsku (19.15 SELČ).

Zisk troch bodov priblíži Slovákov ešte viac ku štvrťfinále. Slováci v doterajšom priebehu turnaja zdolali Francúzov aj hokejistov Nemcka. S Fínmi prehrali v zápase, v ktorom boli dlho lepším tímom, ale nevedeli sa presadiť strelecky.

"Šesť bodov je dobrých, pred turnajom by sme ich brali. Škoda, že sme ešte nezobrali nejaký bodík Fínom. Ideme od zápasu k zápasu, máme to dobre naštartované. Cieľom je dostať sa do štvrťfinále, ale ešte v ňom nie sme. Aj s Lotyšmi chceme získať tri body,“ povedal útočník Branko Radivojevič.

Rozhodnú maličkosti

Lotyši sa budú prezentovať agresívnym herným štýlom postavenom na zabezpečenej obrane. V súboji so Slovákmi nemajú čo stratiť, ale body môžu mať pre nich v konečnom účtovaní cenu zlata.

Pobaltskému tímu po prehrách s Ruskom, USA i Rakúskom hrozia záchranárske práce a urobí všetko pre úspech.

"Čím skôr sa dostaneme cez ich obranu, tým to bude lepšie pre nás,“ myslí si Branko Radivojevič.

Súčasnému slovenskému tímu sa hrá lepšie proti mužstvám, ktoré sa snažia aj tvoriť a nečakajú len na chyby súpera. Jednotlivé reprezentácie sú z roka na rok vyrovnanejšie a zápasy tesnejšie.

"Slabý súper na turnaji už asi ani nie je. Lotyši sú po korčuliarskej stránke vyspelým tímom, sú technicky zdatní a hrajú dobre do tela. Rovnako však musíme aj my. Rozhodovať budú maličkosti,“ rozhovoril sa obranca Andrej Sekera.

Na tohtoročnom šampionáte nie je núdza o nečakané výsledky. Hokej nie je už záležitosťou úzkej svetovej špičky. Do popredia sa tlačia nové krajiny.

"Vyrovnanosť turnaja ma neprekvapila. Už vlani to bolo podobné. Mnohé krajiny, ktoré nemali v minulosti vyspelý hokej, nás už dobiehajú, ak nás už v niečom nepredbehli,“ myslí si Andrej Sekera.

Tréner priznal problémy

Tréner Lotyšska Ted Nolan priznáva, že jeho tím čakajú na svetovom šampionáte v Helsinkách záchranárske práce a bude mať pri nich veľké problémy.

Z helsinskej skupiny vypadne do A-skupiny I. divízie posledný ôsmy tím.

"Bude pre nás len veľmi ťažké zachrániť sa medzi elitou. Ešte sa turnaj nekončí a skúsime zobrať body druhým tímom a obhájiť svoje miesto. V našom mužstve je veľa hráčov, ktorí sa vrátili na ľad len nedávno po zraneniach či operáciách. Prejavuje sa to na ich súčasnej forme. Navyše, tím je mladý, v zostave máme štyroch nováčikov do dvadsať rokov,“ uviedol Nolan.