TORONTO. Legendárny švédsky hokejista Börje Salming bol súčasťou ceremoniálu súvisiaceho s tohtoročným uvedením nových členov do hokejovej siene slávy.
Pred stretnutím medzi Torontom a Pittsburghom spoločne s ďalšími legendami Maple Leafs, Darrylom Sittlerom a Matsom Sundinom, vyšli na ľad, aby pozdravili fanúšikov.
Boli to emotívne chvíle. Salming bojuje so smrteľnou amyotrofickou laterálnou sklerózou (ALS), ktorá postihuje svalstvo a postupne ho paralyzuje.
Na Salmingovi sa viditeľne podpísala. Keď chcel zamávať fanúšikom, musel mu pomôcť Sittler. Salming časom stratil aj schopnosť rozprávať.
VIDEO: Aplauz fanúšikov Toronta pre ťažko chorého Salminga.
Dlhý potlesk fanúšikov ho rozplakal. Slzy neskrýval ani Sittler, ktorý bol jeho spoluhráčom necelých deväť sezón.
"Bol prvým Švédom, čo tu prerazil a stal sa lídrom. Reprezentuje mnoho Švédov," povedal jeho krajan a útočník Toronta William Nylander. "Je smutné vidieť, čím si prechádza."
Salming za Toronto v rokoch 1973 - 1989 odohral prevažnú časť svojej športovej kariéry. V NHL má na konte 1148 duelov, 150 gólov a 637 asistencií. Bývalý obranca má dnes 71 rokov.