MELBOURNE 6. decembra (SITA, AFP) - Medzinárodné tenisové majstrovstvá Austrálie v Melbourne sa budú hrať v budúcom roku na novom type tvrdého povrchu Plexicushion a ten by mal byť k tenistom „prívetivejší“ ako doterajší Rebound Ace. S novým povrchom by sa mali hráči zoznámiť ešte pred začiatkom Australian Open, keďže by sa na ňom mala hrať väčšina prípravných turnajov austrálskeho tenisového okruhu. Bývalý svetový hráč číslo 1 Lleyton Hewitt si od nového povrchu sľubuje zníženie rizika zranení a celkovo lepšiu prispôsobivosť hráčov. Plexicushion by sa mal lepšie znášať aj s extrémnymi teplotami, ktoré v Melbourne počas januára zvyknú panovať. "Rebound Ace niektorým tenistom pri pohybe spôsoboval veľké problémy. Bola to veľká zaťaž na kĺby, často si to odniesli kolená a členky a hráči nemohli pokračovať v turnaji," uviedol Hewitt, ktorý mal v tomto roku viaceré zdravotné problémy a v rebríčku ATP Entry klesol do tretej desiatky. Na Australian Open by chcel konečne uspieť, a to pod vedením skúseného kouča Tonyho Rochea.
Úvodný grandslamový turnaj sezóny je na programe 14. - 27. januára 2008. Tituly vo dvojhre budú pod austrálskym slnkom obhajovať Švajčiar Roger Federer a Američanka Serena Williamsová.
ds;bg;mj
