Los Angeles 3. júla (TASR) - Generálny manažér LA Kings si myslí, že zásluhou angažovania štyroch hráčov z voľného trhu NHL sa Kalifornčania stali lepším hokejovým tímom. "Získali sme zopár dobrých hráčov. A treba sa na to pozrieť aj iným pohľadom, lebo určite sme nabrali perspektívnu pružnosť kádra," vyhlásil pre zámorské médiá Dean Lombardi.
V úvodných hodinách po otvorení voľného trhu bol trpezlivý a počkal si na svoju príležitosť. Pravda, tiež si vydýchol, že sa mu to podarilo na druhý pokus. Získal v balíku osvedčených, kvalitných a v prípade komplexných Slovákov aj tvorivých hokejistov s platmi nerozbíjajúcimi až tak veľmi stratégiu platového stropu: "Som šťastný, že nemusím realizovať plán C. V každom prípade sa teraz môžem spokojne pozrieť na priestor v platovom strope v rokoch dva a tri."
Za kľúčového hráča Lombardi označil Handzuša. "Keď to poviem trochu expresívnejšie, Michal Handzuš nie je práve sexi menom vo svetovom hokeji. Ale ľudia, ktorí hokeju rozumejú, tí ho mimoriadne uznávajú. Je to profík medzi profíkmi." Agent oboch hviezd Matt Keator na rýchlo zvolanej tlačovej konferencii klubu pritakal a doplnil: "A tá chémia, ktorú predpokladám u neho s Nagyom, tá by mala byť tiež hybnou silou tímu s víťaznými ambíciami." Tiež ozrejmil, prečo Chicago nechalo Handzuša napospas letnému trhu: "Rokovania boli síce na vysokej úrovni, ozaj profesionálne. Ale v Los Angeles mu ponúkli dlhodobejší kontrakt, čo bolo pre neho najmä po problémoch so zraneniami veľmi dôležité."
Handzuš vlani odohral za Chicago len úvodných 8 zápasov, keď mal problémy s kolenom. V sezóne predtým, práve pred ZOH v Turíne ho kvárilo rameno a tieto dve dlhotrvajúce zranenia boli paradoxom jeho predchádzajúcej kariéry, počas ktorej si sériou odohratých zápasov vyslúžil titul "železný muž" ligy. Nagy vlani sezónu odštartoval v drese Phoenixu, potom ho vymenili do Dallasu a celkovo v základnej časti nazbieral 12 gólov a 43 asistencií v 80 zápasoch.
