LILLEHAMMER 27. januára (SITA) - Nedeľňajší žreb v lillehammerskej "Hakons Hall" pri príležitosti záverečného dňa ME 2008 v Nórsku rozhodol, že slovenská reprezentácia hádzanárov sa v II. fáze kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta 2009 v Chorvátsku stretne v dvojzápase so Slovinskom. Prvý duel odohrajú zverenci trénera Zoltána Heistera na palubovke súpera 7. alebo 8. júna, odveta je na programe o týždeň neskôr na Slovensku. Úspešnejší tím z play off postúpi na šampionát. "So žrebom som spokojný. Keď budeme v kompletnom zložení a dobre sa pripravíme, určite nie sme bez šance, hoci ľahké to rozhodne nebude. Nehovorím, že sme favoritom, ale mohlo by to byť podobné ako vlani s Ukrajinou. Percentuálne by som to odhadol 55:45 v prospech súpera," uviedol pre agentúru SITA kormidelník SR Z. Heister.
Slováci skončili na tohtoročnom európskom šampionáte bez zisku bodu na poslednom 16. mieste, čo ich odsunulo pri určovaní nasadenia do druhého výkonnostného koša. Pri žrebe sa im tak mohol ujsť len protivník z prvého koša, ktorý tvorili siedmi účastníci štvrťfinálovej fázy ME 2008 (Nórsko, Poľsko, Maďarsko, Španielsko, Slovinsko, Island, Čierna Hora) a dvaja najlepší z nepostupujúcich tímov zo základných skupinách (Rusko, Česko). Osud im do cesty za premiérovou účasťou na MS nadelil Slovincov, ktorí skončili na ME 2008 na konečnej 10. priečke (zdolali Česko, Č. Horu, Nórsko, prehrali s Poľskom, Chorvátskom a Dánskom). Tesne pred januárovým kontinentálnym šampionátom odohrali reprezentačné družstvá Slovenska a Slovinska v Bratislave ako generálku dve medzištátne priateľské stretnutia. V prvom zvíťazili Slováci 35:32 (21:14), v odvete bol úspešnejší súper 33:30 (19:14). "So Slovincami sme nedávno odohrali dva vyrovnané zápasy. Hrajú typickú južanskú hádzanú. K ich prednostiam patrí pevná obrana a dobrá loptová technika. Majú vyvážený tím so skúsenými hráčmi, najväčšou osobnosťou je v súčasnosti Aleš Pajovič z Ciudadu Real," charakterizoval protivníka Zoltán Heister.
MS mužov sa za účasti 24 reprezentačných výberov uskutočnia od 17. 1. do 1. 2. 2009. Obhajca titulu Nemecko a Chorvátsko ako organizátor majú štart zabezpečený automaticky. Na európskom šampionáte 2008 v Nórsku si priamy postup vybojovali tri najlepšie z doteraz nekvalifikovaných tímov: Dánsko, Francúzsko a Švédsko. O ďalších deväť miesteniek sa bude bojovať v II. fáze kvalifikácie MS, ktorá sa bude hrať 7./8. 6. (prvé zápasy) a 14./15. 6. 2008 (odvety). Úspešné tímy z play off postúpia na šampionát.
