MONTE CARLO 26. novembra (SITA) - Svetová atletika má po nedeľňajšom galavečere v honosnom Sporting Clube v Monte Carle nových kráľov - amerického šprintéra Tysona Gaya a etiópsku vytrvalkyňu Meseret Defarovú. Obaja získali toto prestížne ocenenie po prvý raz v kariére a úplne zaslúžene.
Dvadsaťpäťročný Tyson Gay sa po Carlovi Lewisovi, Michaelovi Johnsonovi a Asafovi Powellovi stal štvrtým šprintérskym víťazom ankety. V uplynulej sezóne sa blysol najmä ziskom troch zlatých medailí na MS v Osake, kde vyhral šprinty na 100, 200 m (v rekorde MS) a štafetu na 4 x 100 m. Ako tretí muž v histórii získal na svetovom šampionáte zlato súčasne v oboch šprintoch. Pred ním to dokázali len jeho krajania Maurice Greene (1999) a Justin Gatlin (2005), v súčte finálových časov na 100 a 200 m však bol lepší ako oni. Gay strávil počas finálových behov na dráhe v Osake dovedna 29,61 sekundy, Greene o deväť stotín viac a Gatlin pred dvoma rokmi v Helsinkách až 29,92 sekundy.
"Víťazstvo v Osake ma pasovalo do úlohy najrýchlejšieho muža planéty. Aby som sa však vyrovnal velikánom ako Carl Lewis a Maurice Greene, potrebujem ešte zabehnúť svetový rekord," vyhlásil Gay. "Myslím si, že väčšie šance mám na stovke, kde by som mohol dosiahnuť čas 9,70. Svetový rekord Michaela Johnsona 19,32 na 200 m je veľmi kvalitný, ale chcem sa priblížiť aspoň k úrovni 19,50."
Z ôsmich finálových behov na 100 m vyhral Tyson Gay v roku 2007 sedemkrát, na chrbát sa díval len v závere sezóny na septembrovom mítingu v čínskom Šanghaji krajanovi Wallaceovi Spearmonovi a na 200 m bol úspešný vo všetkých štyroch štartoch. Stovku zabehol 5-krát pod 10 sekúnd a dvojstovku 5-krát pod 20 sekúnd. Na júlovom šampionáte v USA v Indianapolise zabehol najkvalitnejšiu kombináciu stovky a dvojstovky v histórii - 9,84 a 19,62.
"Cítim sa skvele, na galavečere v Monte Carle som bol už vlani a vtedy som si povedal, že by bolo dobré odchádzať odtiaľto ako víťaz. Stalo sa! Ísť v šľapajach legendárneho Carla Lewisa je pre mňa veľká česť," nadchýnal sa na tlačovej besede pred slávnostným oceňovaním v monackom Sporting Clube.
Tyson Gay už začal v Orlande na Floride pod vedením Lanca Braumana s prípravou na olympijskú sezónu. V halovej sezóne sa objaví iba jediný raz - v rámci tréningu sa otestuje rovnako ako vlani na štvorstovke. Pred olympijskou kvalifikáciou amerických atlétov, z ktorej postúpia do Pekingu len najlepší traja v každej disciplíne, bude štartovať iba na mítingoch v USA a na Jamajke. "Úspech na olympiáde je pre mňa prvoradý. Pokúsim sa tiež o double ako v Osake," zdôraznil. Priznal však, že v letnej sezóne by chcel absolvovať viac vzájomných súbojov so svetovým rekordérom Asafom Powellom.
Kým Tyson Gay si mieni z prémie 100 000 dolárov kúpiť rýchly automobil, držiteľka ocenenia Svetová atlétka roka 2007 Mesert Defarová uvažuje o tom, že časť peňazí venuje po skončení kariéry na charitu - na sociálne programy pre trpiace ženy a deti.
"Nedokážem slovami opísať, aká som šťastná," povedala rozcitlivená 23-ročná Defarová. Je to pre mňa mimoriadne významné ocenenie a tiež pre všetky etiópske ženy. Venujem ho tým, ktoré sa musia ťažko prebíjať životom a nemôžu dosiahnuť svoje sny."
Meseret Defarová v roku 2007 neprehrala v hale ani vonku, vo februári v Stuttgarte utvorila svetový rekord na 3000 m pod strechou (8:23,72), v júni na Zlatej lige v Osle zlepšila na 5000 m historické maximum bezmála o 8 sekúnd na 14:16,63 a v máji v americkom Carsone najlepší svetový výkon histórie na 2 míle (9:10,47). Na MS v Osake triumfovala v behu na 5000 m.
Etiópčanka očakávala, že by mohla získať ocenenie Svetová atlétka roka 2007: "Bol to jednoznačne najlepší rok v mojej kariére. Najmä na svetový rekord na päťtisícke a na zlato z Osaky spomínam veľmi rada." O svojich plánoch v olympijskom roku zatiaľ veľa neprezradila. Údajne však uvažuje, že v Pekingu sa pokúsi o málovídané double na 5000 a 10 000 m.
Za výkony roka vyhlásili v Monte Carle svetový rekord Jamajčana Asafu Powella 9,74 v behu na 100 m na mítingu v talianskom Rieti a úspešný pokus Chorvátky Blanky Vlašičovej v skoku do výšky 207 cm na mítingu DN Galan v Štokholme. Ďalšie ocenenia získali deväťnásobný olympijský víťaz Carl Lewis (Hero of Athletics Award), svetoví rekordéri v maratóne Paula Radcliffová a Haile Gebrselassie (Inspirational Award), nováčikom roka sa stal bahamský výškarský majster sveta Donald Thomas, ocenenie pre vychádzajúcu atletickú hviezdu si prevzala kenská stípliarka Ruth Bosiboriová a cenu pre najlepšieho trénera udelili žrdkárskemu odborníkovi Vitalijovi Petrovovi, ktorý trénuje Jelenu Isinbajevovú.
Prehľad doterajších víťazov ankety Svetový atlét/atlétka roka:
1988 Carl Lewis (USA)/Florence Griffithová-Joynerová (USA)
1989 Roger Kingdom (USA)/Ana Fidelia Quirotová (Kuba)
1990 Steve Backley (V. Brit.)/Merlene Otteyová (Jam.)
1991 Carl Lewis (USA)/Katrin Krabbeová (Nem.)
1992 Kevin Young (USA)/Heike Henkelová (Nem.)
1993 Colin Jackson (V. Brit.)/Sally Gunnellová (V. Brit.)
1994 Noureddine Morceli (Alž.)/Jackie Joynerová-Kerseeová (USA)
1995 Jonathan Edwards (V. Brit.)/Gwen Torrenceová (USA)
1996 Michael Johnson (USA)/Svetlana Masterkovová (Rus.)
1997 Wilson Kipketer (Dán.)/Marion Jonesová (USA)
1998 Haile Gebrselassie (Et.)/Marion Jonesová (USA)
1999 Michael Johnson (USA)/Gabriela Szabová (Rum.)
2000 Jan Železný (ČR)/Marion Jonesová (USA)
2001 Hicham El Guerrouj (Mar.)/Stacy Dragilová (USA)
2002 Hicham El Guerrouj (Mar.)/Paula Radcliffová (V. Brit.)
2003 Hicham El Guerrouj (Mar.)/Hestrie Cloeteová (JAR)
2004 Kenenisa Bekele (Et.)/Jelena Isinbajevová (Rus.)
2005 Kenenisa Bekele (Et.)/Jelena Isinbajevová (Rus.)
2006 Asafa Powell (Jam.)/Sanya Richardsová (USA)
2007 Tyson Gay (USA)/Meseret Defarová (Et.)
