LIVERPOOL. Anglický futbalový klub FC Liverpool sa v nedeľu vrátil na ihrisko prvýkrát od tragickej smrti Dioga Jotu a jeho brata Andrého Silvu, keď v prípravnom zápase zdolal Preston 3:1.
Portugalského útočníka, ktorý zomrel 3. júla len 11 dní po svadbe so svojou dlhoročnou partnerkou Rute Cardosovou, si pred zápasom na štadióne Deepdale uctili dojemnými gestami oba kluby aj fanúšikovia.
Pred úvodným výkopom zaznela klubová hymna 'You'll Never Walk Alone', kapitán Prestonu Ben Whiteman položil veniec pred sektor hostí a nasledovala minúta ticha. Hráči oboch tímov nastúpili s čiernymi páskami na rukávoch.
V hľadisku sa objavili vlajky s nápisom 'forever our number 20' a fanúšikovia opakovane spievali Jotovu pieseň, v ktorej ho vyzdvihujú nad legendu Luisa Figa.
Tréner Arne Slot v rozhovore pred zápasom vyzdvihol Jotu ako šampióna: „Myslím si, že útechou je, že v poslednom mesiaci svojho života bol šampiónom vo všetkom.
Šampiónom pre svoju rodinu, pretože sa oženil, šampiónom pre svoju krajinu, keďže vyhral Ligu národov s Portugalskom, a samozrejme šampiónom pre nás, keďže vyhral Premier League.“
VIDEO: Skandovanie fanúšikov Liverpoolu
V základnej zostave LFC nastúpil Mohamed Salah, v neprítomnosti Virgila van Dijka bol kapitán. Góly víťazov strelili Conor Bradley, Darwin Núňez a Cody Gakpo - všetci traja sa zúčastnili aj na Jotovom pohrebe v Gondomare pri Porte.
Po zápase hráči dlho ďakovali fanúšikom a Jotova pieseň znela štadiónom aj po záverečnom hvizde. FC Liverpool v piatok oznámil, že na počesť Dioga Jotu navždy vyradí číslo 20 naprieč všetkými úrovňami klubu.
„Je to, akoby zomrel niekto z rodiny,“ povedal fanúšik Thomas McAllister.
Tréner Slot dodal: „Vždy ho budeme nosiť v srdci, v myšlienkach, nech pôjdeme kamkoľvek.“
V zápase debutovali nové posily Giorgi Mamardašvili, Jeremie Frimpong a Milos Kerkez. FC Liverpool pred Jotovou smrťou investoval do kádra rekordnú sumu za Floriana Wirtza a ďalšie posily, aby obhájil titul v Premier League.
Najbližšie sa Liverpool predstaví na ázijskom turné proti AC Miláno v Hongkongu (26. júla) a následne proti družstvu Jokohama F. Marinos v Japonsku.
