Nehrajú futbal na náhodu. Ako sa za Calzonu zmenila slovenská reprezentácia?

BRATISLAVA. Prvou zostavou prekvapil. Dal príležitosť hráčom, ktorí predtým v reprezentácii toho veľa nenahrali.

Až štyria zo základnej jedenástky mali vtedy na konte menej ako osem reprezentačných štartov, pre jedného z hráčov to bol dokonca debut.

„Tím potrebuje obnovu. Rozhodol som sa, že v základnej zostave budú hrať mladší hráči,“ vyhlásil po zápase tréner.

Talian Francesco Calzona viedol slovenskú reprezentáciu po prvý raz pred dvomi rokmi. V septembri 2022 sa predstavil v zápase Ligy národov proti Azerbajdžanu.

Jeho tím – v základnej zostave s Kristiánom Vallom, Martinom Regálim či s Erikom Jirkom – prehral v Trnave 1:2.

„Ak by slovenský tím podal takýto výkon po roku spoločnej práce, bol by som veľmi sklamaný. Teraz sa to však ešte dá ospravedlniť, lebo sme mali málo času na prípravu,“ vravel vtedy taliansky kouč.

„Tréner nám chce dobre“

Po dvoch rokoch narazil Calzonov tím na rovnakého súpera a s prehľadom ho zdolal 2:0. Slováci boli dominantní a zápas rozhodli už v prvom polčase.

Do nového ročníka Ligy národov tak vstúpili s dvoma výhrami.

Za uplynulé dva roky sa slovenská reprezentácia viditeľne zmenila. Jeden z najčastejších výrazov, ktorý tréner na tlačových konferenciách používa, je identita.

Calzona viedol Slovákov zatiaľ v 24 zápasoch. Má v nich bilanciu 12 výhier, 6 remíz a 6 prehier.

Za ten čas mužstvo naozaj získalo tvár. Hrá moderný futbal založený na vysokom presingu, hráči si veria bez ohľadu na súpera.

Prvým čiastkovým úspechom bol postup na majstrovstvá Európy. Mužstvo si ho vybojovalo v predstihu a po prvý raz pred vlastným publikom.

Hráči po zvládnutom zápase s Islandom prekvapili trénera Calzonu na tlačovej konferencii sprchou zo šampanského. Už vtedy bolo vidieť, že medzi mužstvom a trénerom funguje chémia.

Tú nenarušilo ani obdobie, keď Calzona počas jarnej časti uplynulej sezóny viedol aj Neapol.

Slováci začali EURO senzačnou výhrou nad Belgickom a takmer vyradili Anglicko. Odvážnou hrou si získali fanúšikov na celom kontinente.

Po eufórii veľkého turnaja zvládli aj zápasy s papierovo slabšími súpermi.

V Estónsku vyhrali iba najtesnejším rozdielom 1:0, no mali 26 striel na bránku. Potom prišlo víťazstvo v Košiciach proti Azerbajdžanu.

Tréner Calzona po zápase hovoril aj o nedostatkoch. „V prvom polčase sme veľmi zle bránili,“ vravel.

Počas celého zápasu hnal hráčov dopredu a nabádal ich k aktívnejšiemu presingu.

„Je to náročný systém, ale tréner nám chce dobre. Vyhovuje nám to, získavame z toho veľa lôpt a v posledných zápasoch sme mali väčšinou prevahu,“ poznamenal David Strelec.

V minulosti bol Calzona voči nemu kritický, hráč sa však neurazil, vypočul si jeho slová a ukázal zlepšenie.

Nie je to futbal na náhodu

Celý slovenský tím spravil v uplynulom období veľký progres.

„Systematická práca a štýl, ktorým sa prezentujeme, je úplne zrejmý a evidentný. To sú momenty, ktoré trénujeme každý deň.