Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) vás vyšetrovala pre vaše kritické vyhlásenia na adresu rozhodcu po zápase s Anglickom a dostali ste pokutu päťtisíc švajčiarskych frankov. Nebáli ste sa, že vás potrestajú zákazom štartu v Slovinsku?
„Neriešil som to. Nepovedal som nič závažné. Možno som čakal iba pokutu. Ľudia v Anglicku si to zrejme inak preložili. Som si toho vedomý, nabudúce asi budem zvažovať slová. Nemám sa za čo hanbiť.“
Ale potrestali vás finančnou pokutou. Čo na to hovoríte?
„Prešetrovali moje slová. Po zápase som povedal môj názor. Mrzelo ma, že sme inkasovali v poslednej minúte. Na nikoho som tie slová nemieril. Všetci sme videli, že Angličania podali v tom zápase dobrý výkon. Možno tam boli sporné momenty, ale nechcem sa už k tomu vyjadrovať.“
Nakoľko v tom boli emócie?
„Tak som to aj vysvetľoval, keď mi z FIFA poslali, aby som sa vyjadril. Emócie, frustrácia po zápase, vylúčenie Škrtela. Sme jeden tím a každý robíme chyby, z ktorých sa učíme. Tá prvá žltá karta bola prísna, druhá bola oprávnená.“
Vladimíra Weissa tréner Kozák vyradil z národného tímu, lebo bol obvinený z prečinu ohrozenia pod vplyvom návykovej látky. Čo si o tom myslíte?
„To nie je otázka na mňa, ale na trénera. Nechcem sa k tomu vyjadrovať. Nie som na to kompetentný. Je to môj kamarát a reprezentant Slovenskej republiky. Z každej chyby sa človek poučí.“
Pre spor s trénerom chýba aj ďalší krídelník Miroslav Stoch. Reprezentácia neprežíva ideálne obdobie. Neruší to vašu koncentráciu?
„Musíme tie negatívne veci hodiť za hlavu. Netreba riešiť, čo všetko sa píše v novinách. Musíme sa sústrediť iba na futbal. Treba sa držať toho, čo nás zdobilo v minulej kvalifikácii.“
Bude vám chýbať niekoľko kľúčových hráčov zo základnej zostavy. Zo stabilných obrancov nemôže hrať pre trest Martin Škrtel, zranení sú Peter Pekarík či defenzívny stredopoliar Viktor Pečovský. Ako to vnímate?
„Zranenia patria k futbalu. Mrzí nás Pečovský, ktorý sa vážne zranil. Na jeho miesto je tam Hrošovský, s ktorým sme už spolu hrali. Je to mladý hráč, má veľkú perspektívu. Škrtel má dištanc a navyše je po operácii nosa. Má dostatok času, aby sa aspoň do druhého zápasu proti Škótsku (11. októbra) vyliečil. Verím, že bude už v Trnave pripravený na sto percent. Sú to zásahy do tímu, ale dúfam, že chlapci, ktorí ich nahradia, majú svoju kvalitu a ukážu to na ihrisku.“
So Škrtelom ste spolu od roku 2004 odohrali už viac ako päťdesiat zápasov, ste na sebe zvyknutí. Kto by ho mohol nahradiť?