Monopoli 31. januára (TASR) - Takmer päťdesiattisícové mestečko Monopoli (provincia Bari) na pobreží Jadranského mora sa 17. novembra 2001 prvýkrát zapísalo do zoznamu organizátorov Svetového pohára UCI cyklokrosárov a cez víkend zažije svoju premiéru aj ako usporiadateľ svetového šampionátu. Po piatykrát na talianskej pôde, ale až desaťročnej pauze, keď predtým to boli Crenna (1954), Cavaria (1965), Saccolongo (1979) a Corva (1993).
V dejisku 54. MS už bola v piatok prevažná väčšina účastníkov, vrátane zástupcov Slovenska, ktorí si vyskúšali tamojší 2700 m okruh a v nasledujúcich dvoch dňoch budú bojovať o štyri medailové kolekcie. Najskôr 1. februára o 11.00 h juniori, po nich o 14.00 nasleduje kategória nádejí do 23 rokov, v nedeľu 2. februára sa o 10.00 postavia na štart ženy a na záver o 12.40 najočakávanejšia kategória muži-elite. Pred rokom v belgickom Zolderi na stupňoch víťazov stáli v mužskej kategórii iba Belgičania (1.Mario de Clercq, 2. Tom Vannopppen, 3. Sven Nijs), ich krajan Kevin Pauwels získal juniorský titul, medzi ženami triumfovala Francúzka Laurence Leboucherová a dvadsaťtrojkármi Holanďan Thijs Verhagen. Najlepším slovenským výsledkom bolo 18. miesto Róberta Glajzu (elite).
Kým najmä v mládežníckych kategóriách (juniori, do 23 rokov) sú vzhľadom na neustály pohyb jazdcov kvôli vekovej hranici časté zmeny vo svetovej špičke bežné a nielen tradične silné krajiny (Belgicko,Holandsko,Česko), ale i niektoré ďalšie (Poľsko,USA) dokážu prekvapiť silným jedincom, medzi seniormi je to iné. V kategórii žien je okruh kandidátok dosť úzky (Francúzsko,Nemecko,Holandsko, USA), v súťaži muži-elite je to skôr súboj Belgičanov proti "zvyšku sveta" a konečný výsledok pri veľkom počte favoritov určujú momentálna forma, povrch a náročnosť terénu a určite i športové šťastie.
Na to spoliehajú napr. aj domáci Taliani, ktorí síce patria v cyklokrose k špičke, ale zatiaľ sa môžu pýšiť len 9 titulmi svetových šampiónov (päťkrát famózny Renato Longo, dva razy Vito di Tano a Daniele Pontoni), ale ten posledný je ešte z roku 1997 (Mníchov) zásluhou Daniela Pontoniho (v septembri oslávi 37.rokov). Hostiteľskú krajinu by potešila akákoľvek medaila, nemusí byť len jubilejná desiata zlatá, lebo už 4 roky Taliani nezískali žiaden kov.
Až deväť pretekárov bude mať v Monopoli Slovensko, ale preň je reálnou najvyššou métou umiestnenie okolo 20. miesta. Očakáva sa najmä od "eliťákov", najmä od najstaršieho člena výpravy Róberta Glajzu (1971), ktorého čaká jubilejný 10. štart na MS a aj v príprave sa javil v najlepšom svetle. Štyri štarty na MS má Václav Metlička (z toho dva v slovenských farbách). Určité nádeje vkladáme do kategórie dvadsaťrojkárov, na ktorých Štefan Gajdošík a Marián Hecl budú po tretíkrát, Ľubomír Glovniak po druhýkrát, kým kvarteto juniorov absolvuje debut na tomto významnom podujatí- Peter Číž, Lubomír Hričák, Michal Prachár a Lukáš Šíbr. Výhodou oproti mužom však pre nich bude lepšia východisková pozícia na pretekoch- odštartujú z druhého radu.
