NEW YORK. LeBron James v sobotu potvrdil svoj MVP status a jednoznačným spôsobom poslal svoj tím do mečbalovej pozície v sérii s Atlantou, keď sa na jej ihrisku pričinil o výhru Cavaliers v pomere 97:82 svojimi 47 bodmi, 12 doskokmi a 8 asistenciami.
Cleveland má tri postupové mečbaly
Atlanta na tom bola pritom v polčase ešte dobre, stav stretnutia bol vyrovnaný a následne Hawks dokonca po prestávke prebrali vedenie na svoju stranu. Potom však prišlo vylúčenie Zazu Pachuliu a o zvyšok sa už postaral James.
„Je iba niekoľko mužov v tejto súťaži, ktorí sa dokážu dostať pod kôš takýmto spôsobom. A je požehnaním, že medzi nich patrím. Dnes som mal pocit, že dokážem dať kôš z hocičoho,“ potvrdil opäť svoje sebavedomie 24-ročný krídelník. James dokonca odmietol oddychovať ako obvykle na začiatku druhej a štvrtej časti hry.
„Vzal do ruky loptu a povedal, že ide pre nás nastrieľať nejaké koše. Tak som privolil. Ostatným som len povedal, aby bránili,“ povedal po zápase tréner Mike Brown. Atlanta bude v pondelok vo svojej hale odvracať prvý mečbal najlepšieho mužstva po základnej časti.
V Dallase dráma so šťastným koncom pre hostí
Vyrovnaný zápas v Dallase dospel aj do nervydrásajúcich záverečných sekúnd, rozhodujúci pokus napokon premenil spoza trojbodovej hranice Carmelo Anthony, ktorý tak podčiarkol svoj skvelý výkon s 31 bodmi na konte. Predtým však rozhodcovia nezapískali faul na neho v podaní Antoina Wrighta, pochybenie rozhodcov neskôr uznalo aj vedenie NBA.
Denver sa po celý zápas herne trápil, hlavne v prvej štvrtine boli jeho útočné snahy zúfalé, keď z prvých 17 pokusov premenili hráči Nuggets iba dva. No ich šťastím bolo, že na toto trápenie nedokázali domáci basketbalisti odpovedať a tak mohol rozhodnúť až šťastný moment z poslednej sekundy. „Tento zápas nemal dospieť do tých posledných situácií. Mali sme si to kontrolovať a to sme nerobili,“ nechal sa počuť Jason Kidd.
Podobne naladený bol po skončení duelu aj Dirk Nowitzki, ktorý sa zaskvel 33 bodmi a 16 doskokmi, no zápas aj tak označil ako jeden z najhorších: „Je to asi najhoršia prehra za mojich 11 rokov, čo tu pôsobím. Tento zápas sme mali zvládnuť.“ Napraviť chuť si budú môcť Mavericks v pondelok, keď budú v takej istej pozícii ako Atlanta v druhom dueli večera.
Západná konferencia - semifinále (hrá sa na 4 víťazné stretnutia):
Dallas Mavericks (6.) - Denver Nuggets (2.) 105:106 - stav série 0:3
Zostavy a body: Nowitzki 33 /16 doskokov/, Josh Howard 14, Kidd 13, A. Wright 8, Dampier 2 (J. Terry 17, Bass 16, Hollins 2, Barea, G. Green a Singleton po 0) - Billups 32, C. Anthony 31, Kenyon Martin 12, Dahntay Jones 8, Nené 5 (J. R. Smith 10, Andersen 5, A. Carter 3, Kleiza a Petro po 0), štvrtiny: 20:20, 25:28, 35:31, 25:27, 20 620 divákov
Atlanta Hawks (4.) - Cleveland Cavaliers (1.) 82:97 - stav série 0:3
Zostavy a body: J. Johnson 21, Josh Smith 18, Bibby 8, Horford 6, M. Evans 4 (Murray 17, Marvin Williams 4, Pachulia 3, M. West, O. Hunter a S. Jones po 0) - L. James 47 /12 doskokov/, Ilgauskas 14, Delonte West 12, Mo Williams 11, Varejao 6 /10 doskokov/ (Joe Smith 7, Gibson, Ben Wallace, Szczerbiak, Kinsey a Pavlovič po 0), štvrtiny: 18:22, 28:25, 19:25, 17:25, 20 143 divákov
