Slováci vyzvú Čechov aj s finalistami českej extraligy. Sú favoriti, uznáva jeden z nich

PIEŠŤANY. Záverečnou previerkou slovenských hokejistov pred odchodom na MS 2021 do Rigy bude dvojzápas s Českom.

Zverenci trénera Craiga Ramsayho odcestovali v stredu do Prahy, kde si vo štvrtok (17.10 h) a v piatok (20.00 h) zmerajú sily v prestížnom derby. 

Vedenie reprezentácie po generálke urobí ďalšie zmeny v kádri, do ktorého by už mali pribudnúť aj prvé posily zo zámoria. Šampionát odštartuje 21. mája.

Najťažšia skúška pred MS

Slováci odohrali v záverečnej príprave na svetový šampionát doteraz šesť zápasov. Po úvodnej prehre s Lotyšskom (1:2 pp) dokázali v ďalších piatich dueloch zvíťaziť.

Najprv zdolali v odvete pobaltského súpera 1:0 po predĺžení a následne uspeli v dvojzápasoch s Nemeckom (4:3 pp a sn, 2:1) i s Rakúskom (3:1 a 2:0).

Tím trénera Ramsayho však teraz čaká najťažšia skúška.

"Vždy je dobré, keď vyhrávame, ale momentálne sa všetci sústredia na to, aby sme doladili systém a chalani hrajú aj o svoje miesta na MS. Nálada je dobrá, ale vieme, že Česi majú veľmi kvalitný tím a na to sa pripravujeme," uviedol asistent trénera Michal Handuš.

Pre Slovákov je dvojzápas veľmi dôležitý aj z pohľadu toho, že s Českom sa stretnú na záver bojov v základnej A-skupine v Rige.

Tréner Česka Filip Pešán však bude mať po súbojoch so Slovenskom ešte ďalšie tri prípravné zápasy s Fínskom, Švédskom a Ruskom a výrazne obmení káder, keďže už teraz má prísľub minimálne ôsmich posíl z NHL.

"My potrebujeme takýto test, takže sme radi, že ideme hrať proti Čechom. Tým, že je to už bližšie pred majstrovstvami sveta, tak očakávame, že už majú kvalitnejší káder. Oni však potom ešte budú mať zápasy Euro Hockey Tour, ale myslím si, že to bude aj tak veľmi kvalitný súper a to je to, čo v tejto fáze prípravy potrebujeme," pokračoval Handzuš.

Proti Čechom nastúpi aj majster Česka

Ramsay odštartoval prípravu s veľmi mladým tímom, ten postupne dopĺňali skúsenejší hráči ako najproduktívnejší hráč švédskej ligy Marek Hrivík, jeho spoluhráč z Leksandu Peter Cehlárik, brankár Július Hudáček, Marek Ďaloga či Adam Jánošík.

Naposledy sa k mužstvu pripojili v pondelok obrancovia Martin Gernát a Mislav Rosandič. Obaja budú hrať prvý zápas, no pravdepodobne nenastúpi Michal Krištof, ktorý si musí doliečiť menšie zranenia.

Do bránky by mal nastúpiť minimálne v jednom stretnutí Hudáček.

Dvadsaťosemročný Gernát prišiel do národného tímu ako čerstvý majster českej ligy s Třincom a navyše najproduktívnejší obranca základnej časti súťaže, v ktorej odohral 50 duelov a získal 41 bodov (13+28). V šestnástich stretnutiach play off pridal gól a šesť asistencií.

"Sú tu mladí chalani, ja som z obrancov tretí najstarší, takže rád pomôžem, poradím a predám svoje skúsenosti. Chcel by som preniesť výkony z Třinca do reprezentácie. Česi majú obrovskú kvalitu, bude to pre nás najťažšia previerka, musíme sa na to poriadne pripraviť. Dvojzápas bude veľmi náročný," povedal.

Rosandič: Česi budú favoritmi

Slováci odohrali s Čechmi dokopy 65 zápasov, v ktorých majú nepriaznivú bilanciu, keď v 14 dueloch zvíťazili, sedem sa skončilo remízou a v 44 ťahali za kratší koniec. Aj skóre hovorí jasne v prospech ich súperov 222:135.

Naposledy sa stretli v Euro Hockey Challenge v roku 2019 v Nitre a Trenčíne a Slováci v oboch zápasoch prehrali 1:3 a 0:2.

Pešánovi zverenci odohrali v záverečnej príprave pred MS štyri stretnutia a všetky vyhrali, nad Rakúskom 5:0 a 7:2 a nad Nemeckom 4:1 a 5:4.

"Česi sú favoriti, i keď budú tú súpisku finalizovať až po príchode hráčov z Ameriky. Čítal som nejaké rozhovory, že by im malo prísť asi sedem, osem hráčov. Takže títo hráči, čo budú hrať proti nám, musia o svoje miesta bojovať. Možno aj vďaka tomu budú mať zápasy väčší náboj a väčšiu šťavu," uviedol vicemajster českej ligy s Libercom Rosandič.