Boudreau: Nicklas Bäckström je ako Trottier

Keď príde na meno Nicklas Bäckström, zväčša sa spája so superlatívami. Mnoho ľudí sa takisto zhoduje, že je švédsky center jedným z najpodceňovanejších hráčov poslednej hokejovej éry.

Bruce Boudreau nekoučoval Washington Capitals od roku 2011, no napriek tomu si dobre pamätá spoluprácu s urasteným rodákom z Valbo. Nedávno bol hosťom v živom prenose NBC. Hoci ho trénoval, keď bol stále hokejovo veľmi mladý a jeho životné chvíle ho iba čakali, potvrdzuje, že v Bäckströmovi bolo vždy niečo, čím sa odlišoval.

"Bäckström, hoci bol v tej dobe veľmi mladý, mal našliapnuté k tomu, aby bol veľkým hráčom," spomína Boudreau. "Jeho myslenie bolo inde ako myslenie všetkých ostatných."

Pre Bäckströma je trochu škoda, že strávil celú kariéru v tieni slávnejšieho Alexandra Ovečkina, ktorému nahral na kopec jeho gólov. V sezóne 2007/08 skončil Bäckström druhý za Patrickom Kanom v hlasovaní o Calder Trophy pre najlepšieho nováčika. Ovečkin však v tej istej sezóne vyhral Hart Trophy, a tak sa na Bäckströma nikto ani nepýtal.

Boudreau dostal otázku, koho mu Bäckström pripomína. "Hráča, ktorý nie je ani prehnane rýchly, ani prehnane silný, ako Brian Trottier," odpovedal. Trottier je pritom považovaný za jedného z najlepších centrov histórie. Okrem šiestich Stanley Cupov má na konte i členstvo v hokejovej Sieni slávy. Bäckström je považovaný za jedného z najlepších tvorcov hry svojej generácie.