NEW YORK. Basketbalisti Minnesoty postúpili do semifinále Západnej konferencie NBA. V piatom stretnutí úvodného kola play-off zvíťazili na palubovke Los Angeles Lakers 103:96 a v celej sérii 4:1 na zápasy.
Najlepším strelcom víťazov bol Rudy Gobert, ktorý k 27 bodom pridal aj 24 doskokov, Lakers nestačilo 28 bodov Luku Dončiča.
Gobert v doterajšom priebehu série nežiaril, no v poslednom zápase Lakers v sezóne dominoval pod oboma košmi a odkryl slabinu tímu z Kalifornie, ktorý po výmene Dončiča za Anthonyho Davisa nemal žiadneho klasického pivota.
„Nie je to o jednej osobe, ale o tom, ako získať titul. V sezóne sme boli hore i dole a veľa pre nás znamená, že sme sa dokázali dostať až sem a hrať takýmto spôsobom,“ povedal po stretnutí francúzsky pivot.
VIDEO: Rudy Gobert si vytvoril nové kariérne maximum v play-off
Svojho piateho titulu sa nedočkal najlepší strelec histórie súťaže LeBron James. Zmluvu s tímom má ešte na jeden rok, no tá vstúpi v platnosť iba ak si uplatní hráčsku opciu. Ak sa tak stane, v priebehu budúceho ročníka oslávi 41 rokov.
„Rozhodnutie, či budem hrať ďalej, je iba na mne. V tejto chvíli však úprimne nepoznám odpoveď, či sa tak stane. Sadnem si s mojou manželkou a blízkymi, pohovoríme si a uvidíme, čo sa stane,“ informoval James.
Koniec sezóny odvrátil Houston po suverénnom domácom triumfe nad Golden State 131:116. V stretnutí viedol aj o 31 bodov a tréner hostí Steve Kerr poslal na ihrisko náhradníkov už v polovici tretej štvrtiny.
Warriors, ktorých vedie hviezdny Stephen Curry, vedú v sérii 3:2 na zápase a o svojom postupe môžu rozhodnúť v noci na sobotu.
Houston mal v prvej štvrtine vysokú úspešnosť streľby 64,7% a celá základná päťka sa dostala do dvojciferných čísiel. Najviac bodov nazbieral Fred VanVleet.
NBA - play-off - 1. kolo:
Houston Rockets - Golden State Warriors 131:116
Najviac bodov: VanVleet 26, Thompson 25, Brooks 24 - Moody 25, Knox 14, Curry 13
/stav série 2:3/
Los Angeles Lakers - Minnesota Timberwolves 96:103
Najviac bodov: Dončič 28, Hačimura 23, James 22 - Gobert 27 (24 doskokov), Randle 23, Edwards 15 (11 doskokov)
/konečný výsledok série 1:4/
