ANALÝZA: Oilers získali podceňovaného Kulikova

Podceňovaný, to je jediné kontroverzní slovo z našeho titulku. Ale skutečně to tak je, letos ano. Ruský obránce byl nejlepším obráncem New Jersey a nyní ho čeká výzva v podobě boje v play-off. Oilers od něj očekávají hodně.

Fanoušci Edmontonu totiž očekávali, že generální manažer Ken Holland přivede minimálně jednoho obránce, který zapadne do prvních dvou obranných párů, a ofenzivně laděného útočníka ke Connoru McDavidovi. Stalo se pouze jedno z toho, většina příznivců Oilers je zklamaná, že v dresu svého oblíbeného tým neuvidí Mikea Hoffmana.

Kulikovovi nevěnují takovou pozornost, ale měli by. Zaprvé přišel opravdu levně, za podmíněnou volbu ve čtvrtém kole draftu 2022. Z ní se stane volba v kole třetím, pokud Edmonton vyhraje alespoň jednu sérii v letošním play-off.

V Kanadské divizi je prakticky postavení prvních čtyř týmů dané, jen záleží, jak se za sebe poskládají. První nejspíše zůstane Toronto, následuje Winnipeg s Edmontonem, kteří si neustále mění pozice. Čtvrtý je s náskokem na páté Calgary Montreal.

Zadruhé by Kulikov měl Edmontonu pomoct, nebál bych se říct, že hodně. Jeho defenzivní statistiky ve slabém New Jersey vypadají velmi solidně, stejně tak i ty ofenzivní. O ně se ale postaral především PK Subban, bez Kulikova by se ale musel mnohem více soustředit na defenzivní povinnosti.

Kulikov vedle Subbana strávil majoritní část sezóny. Jejich bilance očekávaných gólů byla v plusu, pohybovala se lehce nad 53 %. Co to znamená? Pokud bychom spočítali všechny gólové příležitosti Devils a jejich soupeřů, když byl pár Kulikov-Subban na ledě, 53 % z nich byly na straně New Jersey.

Se Seversonem na tom byl dokonce ještě lépe, hned 73 % šancí bylo těch pro Devils. Vychází ale z mnohem menšího časového rozpětí.

Je také potřeba říct, že pár Kulikov-Subban byl nasazován zpravidla proti elitním formacím soupeřů. 45 % svého času na ledě odehrál Kulikov proti prvním lajnám ostatních týmů, přesto byl po defenzivní stránce suverénně nejlepší, jako jediný z Devils byl v ligovém nadprůměru.

Pojďme se nyní podívat, jak zapadne Kulikov do sestavy Oilers:

Může se zdát, že následující graf je irelevantní, jelikož Oilers a Devils jsou dva nesrovnatelné týmy. To bezpochyby ano, ale je to New Jersey, které dostává v průměru na zápas více branek. Konkrétně 3,3 - Edmonton 2,9. I přesto je Kulikov na úrovni defenzivních specialistů Larssona s Russellem.

Z grafu lehce poznáme, že se obrana Oilers dělí na tři skupiny.

V té první jsou zmiňovaní Adam Larsson a Kris Russell. Oba vynikají defenzivně, ovšem ofenzivní přínos je takřka nijaký. Graf obsahuje čísla z herních situací při hře 5 na 5.

Na druhém konci je Tyson Barrie a Darnell Nurse. Nurse má fantastickou sezónu a v lize bychom hledali lepší obránce směrem dopředu velmi těžce. I Barriemu se daří, sbírá hodně bodů na přesilovkách, ale ani při vyrovnaném počtu hráčů nehraje špatně.

Třetí skupinu tvoří mladíci Ethan Bear s Calebem Jonesem. Vyvážení obránci, kterým není cizí jak podpora útoku, tak zodpovědná hra směrem dozadu.

Kulikovovi se dařilo vedle ofenzivního Subbana, koho k sobě dostane v Edmontonu?

Nejnebezpečnější je Edmonton v ten moment, kdy s McDavidovou lajnou na ledě úřaduje Darnell Nurse a Tyson Barrie. Pokud ale vezmeme v potaz pouze obranná uskupení, nejsilnější je pár Darnell Nurse - Ethan Bear.

Adamu Larssonovi se nedaří takřka s nikým, pouze pokud hraje vedle Caleba Jonese, tak se alespoň přibližuje vyrovnané bilanci šancí pro a proti. Pokud by měl Edmonton dva páry, které by se pohybovaly v pozitivních číslech a jeden v lehce negativních, byl by nebezpečný.

Proto se dá očekávat, že elitní pár zůstane zachován, Kulikov se připojí do druhého a třetí bude čistě defenzivní.

Nurse - Barrie
Kulikov - Bear
Jones - Larsson

Ať už to dopadne jakkoliv, Kulikov za 3./4. kolo draftu je velmi povedenou akvizicí Kena Hollanda. Ovšem i pro Devils se jedná o slušnou protihodnotu.

Za nás klasický win-win trade.