Všetko o MS v hokeji. Napravíme minuloročné fiasko?

KLOTEN. V piatok 24. apríla 2009 začínajú v poradí už 73. hokejové majstrovstvá sveta, ktorých dejiskom sú tentoraz švajčiarske mestá Bern a Zürich - Kloten.

V minulosti sa MS konali vo Švajčiarsku v rokoch 1928, 1935, 1939, 1948, 1953, 1961, 1971, 1990 a 1998. Švajčiari sa už dostali na prvé miesto v počte organizovaných šampionátov. Doteraz sa delili o prvenstvo so

Švédskom (9-krát organizátorom MS). Po ročnej prestávke sa majstrovstvá sveta uskutočnia opäť na širokých európskych klziskách.

Podarí sa našim napraviť minuloročné vystúpenie?

Slovenskí reprezentanti, na čele so staronovým kormidelníkom Jánom Filcom, prišli do dejiska šampionátu s ambíciou odčiniť, v istom uhle pohľadu zahanbujúce, 13. miesto z minuloročného šampionátu v Kanade. Najhoršie postavenie Slovákov v elitnej kategórii vôbec zároveň hovorí o tom, že sa ním udržali medzi elitou.

V A-skupine sa postupne stretnú s Maďarskom (24. apríla, 20.15 h), Bieloruskom (26. apríla, 16.15) a Kanadou (28. apríla, 20.15).

Lídrami tímu, v ktorom je niekoľko zaujímavých mien (od tých skúsenejších, až po mladé talenty) sú ostrieľaní útočníci Michal Handzuš, Ladislav Nagy, Rastislav Pavlikovský, Marcel Hossa, či kapitán Ľuboš Bartečko, doplnení menami ako sú Sekera, Graňák, Radivojevič alebo Ružička. Zaujímavé bude sledovať aj výkony nádejných mladíkov Mikúša a Ölveckého.

Náš výber sa samozrejme spolieha na výkony brankárskej dvojice Rastislav Staňa - Ján Lašák, ktorých ešte bude istiť Imrich Petrík z extraligovej Banskej Bystrice.

Favortimi Rusko, Kanada a Česko

V kádri obhajcov titulu Rusov sa nachádza 14 hokejistov, ktorí sa tešili vlani v Québec City zo zisku zlata po dlhých 15 rokoch.

Tréner Viačeslav Bykov má k dispozícii aktuálne 19 hráčov z Kontinentálnej hokejovej ligy a ďalších šiestich z NHL, vrátane strelca "zlatého" gólu z vlaňajška Iľju Kovaľčuka.

Kanaďania zložení výlučne z hráčov zámorskej profiligy síce nebudú podľa súpisky takí hviezdni ako pred rokom v domácom prostredí, ale mená ako Dany Heatley, Jason Spezza, Martin St. Louis či Shawn Horcoff sú zárukou vysokej kvality.

Kvalitným tímom disponujú aj Česi. Tím koučovaný skúseným stratégom Vladimírom Růžičkom je zložený zo 17 legionárov, z toho piatich z NHL. Najskúsenejším je olympijský víťaz (1998) a majster sveta (2005) Jaromír Jágr. Vo Viedni sa spolu s ním z majstrovského titulu tešili aj Marek Židlický, Petr Čajánek, Aleš Hemský a Josef Vašíček. Zlato má vo vitríne aj brankár Martin Prusek zo šampionátu v nórskom Lillehammeri (1999).

Tradične treba v súbojoch o medaily rátať aj so severskými mužstvami Švédskom a Fínskom, ktoré však aspoň v tejto chvíli vo svojich kádroch nedisponujú hokejistami slávnejšieho mena. V domácom prostredí budú mať vysoké ambície aj Švajčiari. Mužstvo roky vedené Ralphom Kruegerom by chcelo po dlhých 56 rokoch získať cenný kov.

Najúspešnejšou krajinou histórie sú kanadské "javorové listy", ktoré vyhrali 24 turnajov. Rovnaký počet zlatých medailí majú vo vitrínach aj ruskí, resp. predtým sovietski hokejisti, no Kanaďania získali viac striebra a bronzu.

Nováčikmi medzi elitou sú Maďari a Rakúšania, ktorí nahradili dvojicu najhorších z MS v Kanade 2008 - Slovinsko a Taliansko. Maďarsko sa medzi špičkou predstaví po dlhých sedemdesiatich rokoch. Na svetovom šampionáte 2010 budú v najvyššej divízii Kazachstan a Taliansko, ktoré v roku 2008 zostúpilo do I. divízie.

Slovenská reprezentácia má vo svojej zbierke všetky cenné kovy - po striebre z Petrohradu 2000 prišlo zlato z Göteborgu 2002 a bronz z Helsínk 2003.

Vlaňajší šampionát pod taktovkou trénera Júliusa Šuplera bol pre slovenskú reprezentáciu najmenej úspešný v histórii. Slováci totiž nepostúpili zo základnej skupiny a museli bojovať o zotrvanie v elitnej divízii.

MS sa vracajú so Švajčiarska

Bicek opäť vo Švajčiarsku, na šampionát sa teší

Po vyše týždni sa hokejový útočník Jiří Bicek vrátil opäť do Švajčiarska. Pod Alpami dohral len nedávno v drese Bielu klubovú sezónu. Svojmu tímu pomohol udržať najvyššiu súťaž, prišiel na niekoľko dní na Slovensko, odkiaľ potom s reprezentáciou cestoval naspäť do Švajčiarska, kde sa od piatku začne hrať v berne a Klotene svetový šampionát.

"Určite som rád, že môžem hrať na majstrovstvách sveta. Pre každého športovca je to vrchol kariéry, platí to aj pre mňa. Teším sa, že si môžem spestriť záver sezóny," priznal 30-ročný Jiří Bicek.

Košický odchovanec v záverečnej príprave na šampionát pre klubové povinnosti dlho chýbal, do tímu sa dostal až na poslednú chvíľu. S reprezentáciou preto neabsolvoval v apríli ani jeden prípravný zápas.

"Ku koncu som už váhal, či ma tréner vôbec zavolá. Bol som napokon rád, že to takto dopadlo. Teraz musím na ľade dokázať, že moja nominácia bola opodstatnená. Kým človeku nepovedia, že nejde, má to stále na mysli. Niektorí hráči sú tu tento rok prvýkrát, s ďalšími som sa stretával na predchádzajúcich akciách," uviedol Bicek, ktorého čaká druhý šampionát v kariére.

Prvý odohral ešte v roku 1997 vo Fínsku, odvtedy sa do reprezentačného výberu nedostal. Na svoju premiéru na vrcholnom podujatí má Bicek príjemné spomienky.

"Bol som vtedy mladý hráč, ale pamätám si z toho šampionátu veľa. Cítil som vtedy veľký stres, tohtoročný šampionát si vychutnám oveľa viac," vyhlásil Bicek.

Hokejista so skúsenosťami zo zámoria si pred nadchádzajúcim šampionátom konkrétne ciele nedáva. Hlavnou prioritou podľa jeho slov budú kvalitné výkony. "O umiestnení nikdy nehovorím dopredu, určite však chcem, aby sme dosiahli čo najlepšie. Fanúšikov však potešíme iba kvalitnými výkonmi, a potom budeme mať aj dobré výsledky," skonštatoval Bicek.

Slovákov čaká v piatok premiérový zápas na MS proti nováčikovi elitnej kategórie z Maďarska. Súboj s týmto súperom zaváňa trochu exotikou. "Hokej je zaujímavá hra, nemôžeme sa pozerať, že hráme s Maďarmi, lebo stať sa môže čokoľvek. Vstup do turnaja je vždy veľmi dôležitý. Máme svoju kvalitu, a ak každý podá stopercentný výkon, potom by sme nemali zaváhať. Ideme od zápasu k zápasu," zdôraznil Bicek.

Slovensko v rebríčku sily ôsme

Slovensko je v tradičnom predšampionátovom rebríčku tímov, ktorý s humornými komentármi zostavujú autori internetovej stránky Medzinárodnej hokejovej federácie, na 8. mieste. "Hej, kto potrebuje Cháru, keď má Valábika?" píše sa v komentári k slovenskému tímu. Najvyššia kvalita je podľa zostavovateľov rebríčka na kanadskej strane, konkurovať im však môžu Rusi i Česi. Z ďalších súperov Slovenska v základnej A-skupine je Bielorusko deviate, Maďarsko by malo vypadnúť a skončiť šestnáste.