Osemkrát bol vo finále NBA, nikdy nevyhral. Zomrel bývalý hráč Los Angeles Lakers

LOS ANGELES. Vo veku 86 rokov zomrel legendárny basketbalista Los Angeles Lakers Elgin Baylor. Klub zámorskej NBA informoval, že skonal v pondelok v pokoji v okruhu svojej rodiny.

Člen Siene slávy odohral v zámorskej NBA dokopy štrnásť sezón (1958 - 1971), až osemkrát sa predstavil vo finále play off, ale nikdy sa netešil z výhry.

"Elgin bol láska môjho života a môj najlepší priateľ. A rovnako ako všetci ostatní, aj ja som bola v úžase pred jeho nesmiernou statočnosťou, dôstojnosťou a tým, koľko času venoval fanúšikom.

V tejto chvíli však chceme požiadať, aby sme za ním mohli smútiť v kruhu rodiny," uviedla vo vyhlásení jeho manželka Elaine Baylorová.

Baylor vstúpil do NBA v drafte v roku 1958, keď si ho z 1. miesta vybrali Lakers, ktorí vtedy pôsobili v Minneapolise.

Od prvej sezóny v profilige sa zaradil medzi kľúčových hráčov tímu, mal priemer 24,9 bodov, 15 doskokov a 4,1 asistencií na zápas a vyslúžil si cenu pre najlepšieho nováčika. Počas kariéry, ktorú ukončili problémy s kolenom, dosiahol priemer 27,4 bodov, 13,5 doskokov a 4,3 asistencií na zápas.

Kariéru ukončil v sezóne 1971/72, keď pre zranenie odohral len deväť duelov a paradoxne na jej konci získali Lakers konečne titul. Klub mu neskôr daroval majstrovský prsteň, aby si uctil jeho výkony.

Baylor ho predal v roku 2013 za 132- tisíc dolárov. Jeho dres s číslom 22 je pod strechou Staples Centra a v roku 2018 mu pred arénou odhalili sochu.

Po aktívnej kariére pôsobil v NBA ako tréner New Orleans Jazz v rokoch 1974 až 1979 a neskôr pracoval vyše 20 rokov ako viceprezident pre basketbalové operácie Los Angeles Clippers. Informovala agentúra AFP.