MADRID.
FC Barcelona má vo svojej zbierke okrúhlych 25 triumfov v Copa del Rey, Athletic Bilbao 23 a sám klub dokonca uvádza 24, s čím však štatistici na Pyrenejskom polostrove napospol nesúhlasia. V premiérovom ročníku 1902 totiž triumfoval Club Vizcaya zložený z hráčov Athletic Clubu a Bilbaa FC. Fúzia do terajšej podoby sa udiala až v roku
Katalánsky gigant sa naposledy presadil pred 11 rokmi a odvtedy sa nedostal ani len do rozhodujúceho súboja. Baskický tím čaká od roku 1984. Barca má šancu stať sa prvým španielskym mužstvom s primátom v domácej dlhodobej súťaži, pohári i kontinentálnej Lige majstrov počas jednej sezóny.
Minulú stredu Andrés Iniesta v nadstavenom čase "vykúpil" zverencov Pepa Guardiolu v londýnskej odvete semifinále LM proti FC Chelsea (1:1, prvý zápas 0:0). Hviezdny tím z Nou Campu síce medzičasom v nedeľu nevyužil pred vlastným publikom možnosť v predstihu si definitívne zabezpečiť prvenstvo v Primera División (3:3 proti Villarrealu), ale zďaleka nemusí upadať do paniky: tri kolá pred koncom totiž vedie pred Realom Madrid o pohodlných 8 bodov.
"Barcelona už dlho nebola vo finále Copa del Rey a patrilo by sa využiť túto príležitosť," povedal Guardiola. Barca pred 25 rokmi podľahla Bilbau v Madride na Štadióne Santiaga Bernabéua 0:1 a outsider najmä vzhľadom na nabitý program súpera cíti šancu na reprízu. Nedeľňajší tréning tímu na štadióne San Mames sledovalo 20 000 fanúšikov. Kapitán Joseba Etxeberria netajil optimizmus: "Jediný zápas na neutrálnej pôde, oba tímy majú rovnakú štartovú čiaru - prihodiť sa môže čokoľvek. V žiadnom prípade nemáme porazeneckú náladu. Radi by sme priviezli trofej do Bilbaa."
Barcelone budú chýbať spomenutý Iniesta, ale aj útočník Thierry Henry a obrancovia Rafael Márquez, Gabriel Milito a Éric Abidal. Očakáva sa aj oddych kapitána Carlesa Puyola a šanca pre brankára Josého Manuela Pinta namiesto Víctora Valdésa.
Tréner Athleticu Joaquín Caparrós nechal v sobotu doma proti Betisu Sevilla (1:0) oddychovať viac ako polovicu obvyklého základu a nemusí teraz pre zdravotné problémy improvizovať. Útočník Fernando Llorente bude po svalových problémoch včas fit. "Los Leones" majú po víkende istotu, že zostanú jedným z troch mužstiev, ktoré ešte nikdy neopustili domácu elitu. Navyše, pohodu umocňuje fakt, že si po piatich rokoch odmlky určite zahrajú v pohárovej Európe v ročníku 2009/2010, pretože Barca už disponuje miestenkou do Ligy majstrov.
Pravdepodobné zostavy:
Bilbao: Iraizoz - Iraola, Amorebieta, Aitor Ocio, Koikili - Yeste, Javi Martínez, Orbaiz, Susaeta - Fernando Llorente, Toquero
Barcelona: Pinto - Dani Alves, Cáceres, Piqué, Sylvinho - Xavi Hernández, Seydou Keita, Busquets - Messi, Eto’o, Krkič
ko;mj;aa
