NEW YORK. Po úvodnom nedeľňajšom súboji zámorskej hokejovej NHL (St. Louis - Detroit 0:3) sú už známe všetky dvojice 1. kola play-off. Blues šiestou prehrou za sebou prenechali pozíciu víťaza Centrálnej divízie Coloradu, ktoré ešte čaká duel proti najlepšiemu mužstvu Západnej konferencie Anaheimu.
Na západe si Ducks zmerajú sily s Dallasom, Colorado s Minnesotou, St. Louis s obhajcom Stanleyho pohára Chicagom a San Jose s kalifornskom súboji s Los Angeles.
Vo Východnej konferencii nastúpi víťaz Prezidentskej trofeje Boston proti Detroitu, Pittsburgh proti Columbusu, Montreal si zmeria sily s Tampou Bay a NY Rangers s Philadelphiou.
Dvojice v 1. kole play-off zámorskej hokejovej NHL:
Východná konferencia
Boston Bruins /Andrej Meszároš, Zdeno Chára/ - Detroit Red Wings /Tomáš Tatar, Tomáš Jurčo/ (18., 20., 22., 24., resp. 26., 28. a 30. apríla)
Tampa Bay Lightning /Richard Pánik/ - Montreal Canadiens /Peter Budaj/ (16., 18., 20., 22., resp. 24., 27. a 29. apríla)
Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets (16., 19., 21., 23., resp. 26., 28. a 30. apríla)
New York Rangers - Philadelphia Flyers (17., 20., 22., 25., resp. 27., 29. a 30. apríla)
Západná konferencia
Colorado Avalanche - Minnesota Wild (17., 19., 21., 24., resp. 26., 28. a 30. apríla)
St. Louis Blues - Chicago Blackhawks /Marián Hossa, Michal Handzuš/ (17., 19., 21., 23., resp. 25., 27. a 29. apríla)
Anaheim Ducks - Dallas Stars (16., 18., 21., 23., resp. 25., 27. a 29. apríla)
San Jose Sharks - Los Angeles Kings /Marián Gáborík/ (17., 20., 22., 24., resp. 26., 28. a 30. apríla)
Nový systém nasadzovania
Nasadzovanie do play off NHL sa prvýkrát určovalo podľa nového systému. Stále platilo, že z každej konferencie postupovalo do vyraďovacej časti osem tímov.
Účasť v play off si však po novom zabezpečili najlepšie tri tímy z každej divízie po základnej časti a osmičku doplnili ďalšie dva tímy v konferencii s najvyšším počtom bodov, ktoré dostali tzv. voľné karty.
Prvé dve kolá play off sa hrajú v rámci divízií. V úvodnom kole sa najlepší klub konferencie postaví proti slabšiemu z tímov, ktoré postupovali vďaka voľným kartám.
Druhý držiteľ voľnej karty potom narazí na víťaza zvyšnej divízie. Druhé tímy v divíziách sa stretnú s tretími.
Víťazi sérií 1. kola na seba narazia v divíznom finále, po ktorom sa bude už klasickým spôsobom bojovať o titul v konferenciách.
Najlepšie tímy konferencií následne zabojujú vo finále play off o uctievaný Stanleyho pohár.