BRATISLAVA. "Je to najočakávanejšie manchesterské derby posledných rokov," zhodujú sa odborníci a majú pravdu. City môže tri kolá pred koncom Premier League v boji o titul udržať len víťazstvo.
Lepšie skóre, produktívnejší útok, nepriepustnejšia obrana, výhoda domáceho štadióna. To všetko hovorí pred 162. manchesterským derby pre Manchester City.
Konkurenčný United však má ako líder Premier League o tri body viac a tiež vie, ako sa o titul hrá, ako sa v najdôležitejších fázach sezóny vysporiadať s tlakom. Aj to je jeden z dôvodov, prečo sú Red Devils jednoznačne najúspešnejším anglickým tímom ostatných dvoch dekád.
City sú už pre United konkurencia
"V posledných rokoch sme ich nebrali príliš vážne, ale teraz sa situácia kompletne zmenila," hovoril po famóznom vstupe Man City do sezóny ešte pred nedávnom pravý obranca United Gary Neville.
Manciniho zverenci vyhrali v prvých pätnástich dueloch Premier League 2011/12 hneď trinásť. Na pôde úhlavného rivala sa im dokonca podarilo dosiahnuť pamätné víťazstvo 6:1. Proti United historicky najvyššie.
"Poraziť Man Utd je lepšie ako obsadiť prvé miesto v rebríčku hudobných albumov," natešene hovoril v októbri minulého roka náruživý fanúšik a hudobník v jednom Noel Gallagher, známy z kapely Oasis.
Tentoraz sa vysoké víťazstvo jedného z tímov nečaká. Fergusonovcom stačí aj remíza, skúsený Škót sa navyše v priebehu týždňov snažil tlak na súpera ešte o čosi zvýšiť.
"Myslím, že Mancini titul veľmi chce, lebo vie, o čo ide, Man City ho chce, jeho majitelia ho veľmi chcú," vravel pre Radio BBC.
Talian, ktorý vie, aké je to vyhrať majstrovský primát (v Serii A ich získal dovedna päť, dva ako hráč a tri ako tréner), si myslí, že favorit na titul je jasný.
"United majú lepší žreb, väčšiu šancu," pripomína, že jeho tím ešte čaká v závere Premier League zápas v Newcastli, ktorý bojuje o Ligu majstrov a ten so zachraňujúcim sa QPR, zatiaľčo United hostí Swansea a ligu ukončí v Sunderlande.
Stávkové kancelárie naproti tomu mierne favorizujú domáci tím. Azda aj preto, že na City of Manchester Stadium vyhrali 21 z posledných 22 stretnutí.
Samir Nasri (vľavo) vs Wayne Rooney
Najlepší doma proti najlepšiemu vonku
Man Utd je ale v tejto sezóne najlepší tím na ihriskách súperov a v zvyšných dvoch vzájomných zápasoch v tejto sezóne dokázal vyhrať zhodne 3:2. Pričom ten prvý z nich mu v úvode sezóny priniesol trofej - Community Shield.
A práve o trofeje ide. Mnohí si dokonca myslia, že ak sa Mancinimu nepodarí záver sezóny zvládnuť na výbornú, bude si musieť po sezóne hľadať nové pôsobisko. Veď miliardár zo SAE šejk Mansour, ktorý MCFC vlastní, chce po multimiliónovej investícii do tímu v prvom rade výsledky a tituly.
Pohľad do kabín pripomína, že Citizens môžu počítať s Balotellim, ktorému vypršal trest za červenú kartu, fit je už aj Richards.
Na druhej strane "červení diabli" nehlásia žiadne nové zranenia (chýbajú Fletcher, Anderson a Vidič), nahlas sa hovorí o tom, že Rafaela by mal na pravej obrane nahradiť jeden z dvojice Smalling - Jones.
"Kľúčovým bude výkon zálohy a to, ako sa ukážu individuality," myslí si Guy Mowbray z BBC vediac, že v štyroch zápasoch, v ktorých nastúpil v lige Tévez vedľa Agüera dal MCFC 15 gólov, pričom táto dvojica sa podieľala hneď na trinástich.
Naproti nim stojí vo forme hrajúci Rooney, ktorý dal v posledných 14 dueloch 16 gólov.
Tiež bude zaujímavé sledovať, aký vplyv na celkový výsledok bude mať Argentínčan Tévez, ktorý v drese tímu z Old Traffordu získal dva tituly a aktuálne si už s manažérom Mancinim vyjasnil vzťahy.
"Bude to vzrušujúci zápas, skvelý vrchol sezóny," zhodujú dodáva Mowbray.
Duel si môžete v pondelok o 21 h pozrieť na Digi Sporte.
Man Utd vs Man City 1:6
Man City vs Man Utd
- dátum: pondelok, 30. apríl 2012 o 21 h
- priamy prenos: Digi Sport
- 162. manchesterské derby
- bilancia: City 44 víťazstiev, United 67, 50 remíz
Tabuľka:
| 1. | Manchester Utd | 35 | 26 | 5 | 4 | 86:32 | 83 |
| 2. | Manchester City | 35 | 25 | 5 | 5 | 87:27 | 80 |
| 3. | Arsenal | 36 | 20 | 6 | 10 | 68:44 | 66 |
| 4. | Tottenham | 35 | 18 | 8 | 9 | 59:39 | 62 |
| 5. | Newcastle | 35 | 18 | 8 | 9 | 53:46 | 62 |
| 6. | Chelsea | 35 | 17 | 10 | 8 | 62:39 | 61 |
| 7. | Everton | 35 | 14 | 9 | 12 | 46:38 | 51 |
| 8. | Liverpool | 35 | 13 | 10 | 12 | 43:37 | 49 |
| 9. | Fulham | 35 | 12 | 10 | 13 | 45:48 | 46 |
| 10. | West Brom | 36 | 13 | 7 | 16 | 41:47 | 46 |
| 11. | Sunderland | 36 | 11 | 12 | 13 | 44:43 | 45 |
| 12. | Swansea | 36 | 11 | 11 | 14 | 43:49 | 44 |
| 13. | Norwich | 36 | 11 | 10 | 15 | 47:63 | 43 |
| 14. | Stoke | 35 | 11 | 10 | 14 | 33:49 | 43 |
| 15. | Aston Villa | 36 | 7 | 16 | 13 | 36:50 | 37 |
| 16. | Wigan | 36 | 9 | 10 | 17 | 38:60 | 37 |
| 17. | QPR | 35 | 9 | 7 | 20 | 40:63 | 34 |
| 18. | Bolton | 35 | 10 | 4 | 21 | 41:69 | 34 |
| 19. | Blackburn | 36 | 8 | 7 | 21 | 47:75 | 31 |
| 20. | Wolverhampton | 36 | 5 | 9 | 22 | 38:79 | 24 |
pozn. Prvé tri tímy poradia majú istú účasť v hlavnej fáze Ligy majstrov, štvrtý si zahrá kvalifikáciu, piaty tím Európsku ligu, posledné tri zostupujú a nahradí ich Reading, Sunderland a víťaz play off Championship (2. liga)
