Tři volby v prvním kole. Chceme s nimi obchodovat, hlásí Kekäläinen

Výprodej během uzávěrky přestupů přinesl Columbusu solidní počet voleb v draftech, jen v tom letošním jich mají devět. Hned tři z toho jsou v prvním kole, kromě té svojí vlastní také picky Toronta a Tampy, které získali Blue Jackets při výměnách Davida Savarda a Nicka Foligna. Vlastnictví tolika voleb samozřejmě vzbuzuje zájem ostatních týmů, což potvrdil i generální manažer Jarmo Kekäläinen na tiskové konferenci k uvedení nového kouče Brada Larsena.

"V managementu týmu nás čeká rušné léto. Brzy nás čekají meetingy k draftu. Máme tři volby v prvním kole, devět celkem, s čímž se dá naložit různými způsoby. Už jsem o tom mluvil s některými manažery týmů, které budou mít problém s chráněním hráčů během rozšiřovacího draftu," zmínil 54letý manažer.

Sám Kekäläinen tyto starosti dobře zná, když se liga rozšířila o Vegas, poslal Rytířům volby v prvním a druhém kole, spolu se smlouvou Davida Clarksona, aby ochránil Joshe Andersona, Joonase Korpisala a Jacka Johnsona. Golden Knights si nakonec z Columbusu vzali Williama Karlssona, který v následující sezóně nastřílel ve zlato-černém dresu 43 gólů.

Kekäläinen se ze svých předchozích chyb poučil, naopak tentokrát bude chtít využít zoufalství jiných manažerů. "Můžu vám říct, že ostatní týmy jsou hladové po volbách v 1. kole," pokračuje. "Pokud přijde nějaká nabídka, musíme si říct, jestli nám dlouhodobě dává smysl. Nebudeme měnit první kolo za 35letého veterána, který nám pomůže jednu sezónu, sebelepší ten hrát může být."

Není také vyloučeno, že draftové volby budou připojeny jako součást větší výměny. Columbus by měl opustit Seth Jones, hovoří se také o výměně Patrika Laineho. Jak říkal sám Kekäläinen, Blue Jackets čeká rušné léto.