Trénerskej legende pomohol k víťazstvu najmä Šatan

Sedemdesiatpäťročný člen Siene slávy podpísal v piatok jednodňovú zmluvu a o deň neskôr viedol "ostrovanov" v zápase s Pittsburgh Penguins na čele so Sidneym Crosbym. A priniesol tímu z Long Islandu šťastie, lebo Islanders zdolali Penguins 3:2. Dva z troch gólov pritom strelil slovenský útočník Miroslav Šatan. Ten víťazný 2:41 min pred koncom, keď dostal za chrbát M.-A. Fleuryho puk po strele M.-A. Bergerona.

"Bolo to výborné. Až na slabšiu päťminútovku v druhej tretine sme zahrali veľmi dobre. A či som často počas zápasu hovoril s hráčmi? Ani nie, nebolo to z mojej strany výnimočné predstavenie na lavičke. Radšej som si zahryzol do jazyka," komentoval svoj jednozápasový návrat Arbour, ktorý priviedol Islanders v rokoch 1980 až 1983 k štyrom Stanleyho pohárom v rade. V minulosti trénoval aj St. Louis, kde odkoučoval 107 zápasov. Do dôchodku odišiel v roku 1994 po vyradení svojho tímu v play off mestským rivalom Rangers. Súčasný kormidelník Islanders Ted Nolan bol v sobotu Arbourovým asistentom. Výborný výkon Šatana sa premietol aj do troch plusových bodov a honoru prvej hviezdy zápasu. Tridsaťtriročný rodák z Jacoviec sa dokonca vošiel aj medzi trio najväčších hviezd sobotňajšej noci s 11-zápasovou porciou stretnutí.

"Vždy pri návrate na lavičku sme si nemohli nevšimnúť, kto na nej stojí. Mali sme len jednu možnosť: vyhrať tento zápas pre túto legendu," cituje AP Miroslava Šatana, ktorý strelil iba svoj druhý a tretí gól aktuálnej sezóny.

Skúsený kouč dlho ani sám nevedel, že mu chýba k méte 1500 stretnutí na lavičke ešte jeden zápas. "Skutočne neviem, koľko zápasov som odkoučoval. Keď mi to Ted Nolan povedal, bol som prekvapený. Povedal som mu, že by som veľmi nechcel rušiť atmosféru v tíme. Aj preto bolo lepšie, že bol so mnou na lavičke, pretože ja hráčov nepoznám a nie je mi známy ani jeho systém práce. Bez debaty, potreboval som pomoc. Toto víťazstvo patrí predovšetkým hráčom a trénerovi Nolanovi, nie mne," dodal skromne Arbour.

Trénerský rekordér Islanders zaokrúhlil v sobotu počet víťazstiev s týmto tímom na 740. S celkovo 781 víťazstvami v zápasoch NHL je druhý za Scottym Bowmanom.