MOTEGI. Taliansky pretekár Valentino Rossi (na snímke Reuters) získal ôsmy titul majstra sveta v pretekoch cestných motocyklov s predstihom. Jeho náskok v hodnotení šampionátu je nedostižný.
Dvadsaťdeväťročný Rossi, ktorého pre jeho precíznosť a plánovanie na trati prezývajú „Doktor“, vyhral Veľkú cenu Japonska. Talian získal prvý titul majstra sveta od roku 2005, keďže v nasledujúcich dvoch sezónach sa pred neho dostali v konečnom poradí Američan Nicky Hayden (2006) a Austrálčan Casey Stoner (2007).
Po prvý raz sa Talian tešil z ocenenia svetového šampióna v najsilnejšej kubatúre (vtedy ešte do 500 cc) v roku 2001, potom sa mu podarilo titul štyrikrát v rade úspešne obhájiť.
Prvé tri majstrovské vavríny vybojoval ešte vo farbách Hondy, od roku 2004 jazdí na Yamahe.
Okrem celkových víťazstiev v najsilnejšej kubatúre má Rossi na konte aj po jednom titule majstra sveta v oboch zvyšných triedach do 125 cc (1997) a 250 cc (1999).
Ako jediný pretekár v histórii sa stal majstom sveta v štyroch rôznych výkonnostných triedach.
„Je veľmi náročné porovnávať jednotlivé tituly. Tento si nesmierne cením, pretože som o neho zviedol tuhý boj. V mojom živote som získal množstvo ocenení, no na toto som asi musel vynaložiť najviac námahy,“ skonštatoval Rossi, ktorý má na svojom konte už o jeden majstrovský titul v najsilnejšej kubatúre viac ako Austrálčan Mick Doohan, no stále mu ešte dva chýbajú na vyrovnanie legendárneho krajana Giacoma Agostiniho.
Rossi odjakživa jazdí s číslom 46. Majster sveta má pritom právo byť označený jednotkou. Netradičnú cifru si vybral, keď ho očaril japonský pretekár Norifumi Abe.
Neskôr zistil, že so 46 pretekal aj jeho otec, a v roku 1979 vyhral preteky Grand prix v Juhoslávii. Tradičnej štyridsaťšestky sa isto nevzdá ani budúci rok.
