Suverénne ovládli základnú časť, teraz sú na pokraji vypadnutia

BRATISLAVA. V základnej časti NHL dosiahli stodvadsať bodov. Najviac zo všetkých tímov v súťaži. O jedenásť viac ako druhý najlepší Dallas Stars.

Tešili sa zo zisku Prezidentskej trofeje.

V semifinále play off Východnej konferencie sú však hokejisti Washingtonu Capitals na pokraji vypadnutia. V noci zo stredy na štvrtok prehrali na ľade Pittsburghu Penguins 2:3 po predĺžení a v sérii zaostávajú už 1:3.

O víťazovi štvrtého zápasu rozhodol v 63. minúte Patric Hörnqvist.

Dvadsaťdeväťročný Švéd sa presadil aj v predchádzajúcom stretnutí na domácom ľade, ktorý Penguins vyhrali 3:2. Vtedy otváral skóre stretnutia.

Vo štvrtom dueli skóroval po chybe obrancu Mika Webera, ktorý nedokázal zachytiť nahodený puk od modrej čiary. Od jeho hokejky sa odrazil priamo k Hörnqvistovi, ktorý pohotovou strelou prekonal Holtbyho.

V tohtoročnom play off má solídne štatistiky. V deviatich zápasoch zaznamenal osem bodov za päť gólov a tri asistencie.

Piaty súboj série je na programe v sobotu vo Washingtone.

Jednou asistenciou prispela k víťazstvu Penguins aj ich najväčšia hviezda - Sidney Crosby. Bol to jeho vôbec prvý bod v semifinálovej sérii.

V troch dueloch za sebou nebodoval naposledy od 10. do 15. februára.

Pittsburghu chýbal obranca Kris Letang, ktorý dostal jednozápasový dištanc za atak na Marcusa Johanssona v predchádzajúcom súboji. 

Washington zasa aktuálne nastupuje bez Brooksa Orpika. Ten nesmie hrať dokonca tri stretnutia po zákroku na Olliho Määttäho v druhom dueli série.

Atak Krisa Letangan na Marcusa Johanssona.

Atak Brooksa Orpika na Olliho Määttäho.

"Vlani sme v semifinále viedli nad New Yorkom Rangers 3:1 na zápasy, ale napokon sme sériu prehrali. Musíme vyťažiť z tejto skúsenosti a otočiť to teraz v náš prospech. Myslím si, že tomuto tímu nechýba charakter," povedal podľa nhl.com kapitán Washingtonu Alexander Ovečkin.

Vo štvrtom súboji vyšiel bodovo naprázdno.

"Všetko je o tom, ako naložíte s príležitosťou," hovorí Sidney Crosby.

"Dostali sme sa do pozície, že v zápase číslo päť to môžeme uzavrieť. Každý vie, že najbližší duel bude najnáročnejší. Čaká na nás najväčšia výzva, ale takto to chodí. Sme v takomto postavení a musíme s tým niečo spraviť."

Semifinále play off Východnej konferencie:

Pittsburgh - Washington 3:2 pp (1:1, 1:1, 0:0 - 1:0)

Góly: 10. T. Daley (Hörnqvist, Crosby) - 24. M. Cullen (Kühnhackl, B. Dumoulin), 63. Hörnqvist (Sheary, B. Dumoulin) - 3. Beagle (T. Wilson, Chorney), 37. J. Carlson (J. Williams)

/stav série: 3:1/