BRATISLAVA. Presná polovica zo šestnástich účastníkov budúcoročných majstrovstiev Európy basketbalistiek je už známa, druhá pribudne k oktetu Česko (usporiadateľ), Francúzsko, Taliansko, Rusko, Slovinsko, Španielsko, Turecko a Ukrajina v stredu po záverečnom kole kvalifikačných súbojov.
Nemalo by medzi nimi chýbať Slovensko, ktoré v Piešťanoch uzavrie eliminačný cyklus záverečným vystúpením v F-skupine proti Maďarsku (18.00).
V prvom vzájomnom stretnutí v Pécsi sa 20. februára 2016 zrodilo najtesnejšie víťazstvo domácich 65:64. Obe družstvá majú pred posledným kolom zhodnú bilanciu 4-1, pôjde teda o priamy duel o prvú pozíciu.
"Čaká na nás veľmi náročný zápas proti kvalitnému súperovi," varuje Peter Jankovič, jeden z asistentov trénera Maroša Kováčika.
"Maďarky získali do svojich radov skúsenú Američanku na post rozohrávačky. Hrajú rýchly basketbal s častou streľbou z hry. Nemajú klasické podkošové hráčky, takže sa musíme sústrediť na každú basketbalistku, ktorá nastúpi. Potrebujeme byť koncentrovaní na sto percent. Všetci veľmi dobre vieme, o čo sa hrá, a pevne verím, že tak k tomu aj pristúpime," doplnil Peter Jankovič.
Tréner Maroš Kováčik a kapitánka Zuzana Lázárová pred zápasom s Maďarskom.
Spomenutou novou naturalizovanou Maďarkou je dvadsaťsedemročná stredná rozohrávačka Courtney Vanderslootová.
V družstve nahradila skúsenejšiu krajanku Allie Quigleyovú. "Hrá na inej pozícii. Kým Quigleyová bola viac strelec, ktorý sa vie rýchlejšie zžiť s družstvom, pre Vanderslootovú ako dirigentku hry je to predsa len náročnejšie. Myslím si však, že sa jej to celkom darí," skonštatoval slovenský tréner Maďariek Štefan Svitek.
S družstvom pricestoval do Piešťan po sobotňajšom domácom víťazstve nad Portugalskom 68:44.
"Po tomto výsledku sme v dobrej nálade. Potrebujeme však zahrať ešte jeden dobrý zápas a pokúsiť sa o víťazstvo, lebo napriek doterajším štyrom triumfom nie je naša situácia z hľadiska postupu až taká ružová, akoby sa mohlo zdať," upozornil Svitek.
Na budúcoročné majstrovstvá Európy, ktoré sa v Česku uskutočnia 16. - 27. júna 2017, sa kvalifikujú víťazi deviatich kvalifikačných skupín a šesť najlepších družstiev na druhých miestach.
Tabuľka E-skupiny:
| 1. | Slovensko | 5 | 4 | 1 | 342:237 | 9 b |
| 2. | Maďarsko | 5 | 4 | 1 | 349:295 | 9 b |
| 3. | Portugalsko | 5 | 1 | 4 | 239:311 | 6 b |
| 4. | Island | 5 | 1 | 4 | 288:375 | 6 b |
