Severní Íri majú simulovať Wales. Hroziť budú vzduchom

BRATISLAVA. Sú urastení a tvrdí. Neuhnú pred žiadnym súbojom. Hrajú jednoducho, nátlakovo a často nakopávajú dlhé lopty. Z hľadiska ich ženú vpred hlasité chorály.

Ostrovné mužstvá hrajú špecifický futbal. Slovenskí futbalisti si ho v najbližších dňoch užijú dosýtosti.

Už v sobotu o 20.45 sa v Trnave (vysiela Dajto) predstavia v poslednom prípravnom zápase pred odchodom na majstrovstvá Európy proti Severnému Írsku.

Vstup do turnaja absolvujú 11. júna s Walesom a základnú skupinu uzavrú 20. júna s Anglickom.

„Severné Írsko produkuje typický ostrovný futbal. Niektoré jeho prvky sa vyskytujú aj v hre waleskej reprezentácie. Práve preto sme sa rozhodli hrať s týmto súperom,“ prezradil asistent trénera Štefan Tarkovič.

Tréner Ján Kozák by mal postaviť najsilnejšiu zostavu.

Mýlia si ho s Martinom

Obe národné  mužstvá sa na kontinentálnom šampionáte predstavia historicky prvýkrát. Severní Íri obsadili v kvalifikačnej skupine prvé miesto pred Rumunskom a Maďarskom.

„Ani sám presne neviem, ako sme to dokázali. Chlapci si zaslúžia absolútne uznanie. Nechýbalo im sebavedomie či viera a preto sme vyhrávali. Som hrdý, že môžem byť ich trénerom,“ poznamenal tréner Severného Írska Michael O´Neill.

Veľa ľudí si ho zamieňa so známejším menovcom Martinom O´Neilom, ktorý trénuje Írsko a v minulosti sa preslávil ako kouč Aston Villy, Sunderlandu či glasgowského Celticu.

Severní Íri sa na šampionáte predstavia v C-skupine v spoločnosti reprezentácií Nemecka, Ukrajiny a Poľska.

„Chceme si otestovať našu formu, rôzne systémy a vyskúšať si hráčov. Zápasy s Bieloruskom a Slovenskom budú pre nás dôležitým testom. Som rád, že si zmeriame sily s kvalitnými súpermi, pretože takí nás čakajú vo Francúzsku,“ povedal pre britskú televíziu BBC.

Najznámejším je obranca Evans

S Bieloruskom, ktorému Slováci podľahli v kvalifikácii doma 0:1, zvíťazili Severní Íri hladko 3:0. V tomto roku už zdolali aj Slovinsko 1:0 a remizovali s Walesom 1:1.

„Môžeme sa pripraviť na niečo blízke, čo nás čaká s Walesom. Obrancovia sa musia pripraviť na nakopávané lopty. Súper bude hrať jednoducho. Musíme potvrdiť víťazstvo z Nemecka a dobre sa naladiť pred turnajom,“ praje si útočník Michal Ďuriš.

Z troch vzájomných zápasov doteraz Slováci dva vyhrali – v kvalifikácii na MS 2010. Doma 2:1 po góloch Škrtela a Hamšíka a vonku 2:0 po zásahoch Hološka a Šestáka. Jedinú prehru Slovensko utrpelo ešte v marci 1998 v príprave 0:1.

Najväčšou hviezdou tímu je útočník Birminghamu City Kyle Lafferty, ktorý v kvalifikácii zaznamenal 7 gólov. K známejším menám patrí aj obranca Jonny Evans, ktorý desať rokov pôsobil v Manchestri United.

Najskúsenejším hráčom je 36-ročný Aaron Hughes, ktorý proti Slovensku môže nastúpiť na svoj jubilejný stý štart v reprezentácii.

V aktuálnom rebríčku FIFA je slovenský výber na 24. mieste a zverenci trénera O´Neilla sú o stupienok nižšie (25.). Slováci majú pred šampionátom kurz 160:1 na celkový triumf, kým Severní Íri 450:1.