BRATISLAVA. Zahral si na dvoch majstrovstvách sveta do 18 rokov a na troch šampionátoch do 20 rokov, čím sa zo slovenských hokejistov môže pochváliť málokto.
Tridsaťtriročný obranca Richard Stehlík patril v mladosti k veľkým talentom.
V roku 2003 ho v treťom kole draftoval Nashville, no do NHL sa nikdy nedostal.
V rokoch 2006 a 2007 bol aj na seniorských majstrovstvách sveta.
Odvtedy si však na vrcholnom podujatí nezahral. Hoci do reprezentácie prišiel po štyroch rokoch, jeho cieľom je zabojovať o blížiaci sa šampionát v Dánsku.
Vo Francúzsku chodia peniaze aj skôr
Stehlíkova nominácia bola prekvapujúca, keďže poslednú sezónu odohral vo francúzskej lige. S tímom Rouen sa stal majstrom tamojšej súťaže.
„Nie každý sleduje francúzsku ligu, ale každý rok ide viac do popredia. Jej úroveň zvyšujú zámorskí hokejisti. V zápasoch sa ide naplno, nič sa nevypúšťa. Rouen by hral na Slovensku určite v prvej štvorke,“ vraví Stehlík.
Pred odchodom do Francúzska mal obavy, či urobil dobre. Po úspešnej sezóne si však pôsobenie v Rouene nevie vynachváliť.
„Všetko bolo na profesionálnej úrovni. Na tréningoch i zápasoch sme mali športtestery, ktorými nás stále monitorovali a potom vyhodnocovali. V klube sme mali štyroch fyzioterapeutov. Aj peniaze chodili načas, niekedy ešte aj skôr, čo som nechápal,“ reaguje.
Schudol a je mobilnejší
Stále dúfal, že sa ešte objaví v národnom tíme. Už počas play off francúzskej ligy ho kontaktoval generálny manažér reprezentácie Miroslav Šatan a ponúkol mu možnosť zapojiť sa do prípravy.