Obranca DOMINIK GRAŇÁK (40) absolvoval svoju premiéru na svetovom šampionáte v Ostrave 2004.

„Hrať v takom silnom tíme s viacerými vynikajúcimi osobnosťami mi dodalo sebavedomie i veľa podnetov, ako pokračovať v kariére,“ vravel strieborný medailista z MS 2012 z Helsínk.

Je hráčom s najvyšším počtom štartov v slovenskej reprezentácii (194).

Boli ste napätý pred oznámením záverečnej nominácie?

Ani nie, skôr som cítil zvláštne očakávanie, či to vyjde alebo nie. Slovensko malo vtedy najsilnejšiu generáciu hráčov v najlepších rokoch, tak som si vravel, že by to bolo niečo, keby som sa medzi nich dostal. Absolvoval som veľkú časť prípravy, odohral pár zápasov. Povzbudilo ma to, nemal som čo stratiť.

Uľavilo sa vám, keď zaznelo vaše meno?

Tréner Hossa začal od brankárov, keď vyslovil moje meno, potešil som sa a vážil som si to. Vedel som, že aj iní obrancovia by si zaslúžili byť v zostave. Nervozita prišla až pred prvým zápasom.

Poznali ste sa so všetkými spoluhráčmi?

S niektorými som sa zoznámil v príprave, ale s hráčmi z NHL - s výnimkou Mariána Gáboríka - som sa osobne nepoznal, ich kariéry však áno. Netajím, mal som pred nimi rešpekt. Rýchlo som zistil, že sú to normálni chalani. Všetci sme si boli rovní.

Zbierať puky po tréningu je však úloha nováčikov. Platí to aj v reprezentácii?

Automaticky. Nik nám to s Andrejom Meszárošom nemusel hovoriť, brali sme to ako samozrejmosť.

VIDEO: Rozhodujúce samostatné nájazdy v zápase o bronz proti USA

Ako prebehlo zoznamovanie sa s hviezdami NHL?

Ono je to tak, že hráči, ktorí prídu neskôr, čo bol ich prípad, v kabíne obídu všetkých. Je to príjemné, v šatni už nie je napätie z konkurenčného boja o miesta, všetko je už dané. Nervozita prišla až pred prvým zápasom. Premiéru na svetovom šampionáte zažijete len raz. Cítil som veľkú zodpovednosť - pred kolektívom i fanúšikmi.

Kedy nervozita opadla?

Keď som začal hrávať pravidelne. V prvých dvoch zápasoch som sa dostal na ľad zriedkavejšie, no v ďalších už stabilne - najčastejšie so skúseným Ivanom Majeským a útočným triom Rony Petrovický, Rasťo Pavlikovský a Vlado Országh.

Slovenský tím obhajoval bronz z predchádzajúceho šampionátu vo Fínsku. Hovorilo sa v kabíne nahlas o medaile?