Je nezastaviteľný. Phelps má viac zlatých medailí ako celé krajiny

RIO DE JANEIRO. Prvý raz sa v tejto disciplíne predstavil na olympiáde. Ešte ako pätnásťročný. Prvýkrát v nej prekonal svetový rekord. Stále bol tínedžer. Mal pätnásť rokov a deväť mesiacov. Žiadny mladší plavec medzi mužmi dovtedy svetový rekord nezaplával. A v tejto disciplíne dosiahol aj prvý titul majstra sveta.

Na dvesto metrov motýlik mladý Michael Phelps prerazil vo svete. Stal sa hviezdou, hoci bol len mladé ucho.

O šestnásť rokov neskôr - na svojej piatej olympiáde - v nej stále kraľuje.

V Riu premenil Američan svoj prvý individuálny štart na zlato. Hoci to nemal vôbec ľahké. V bazéne mu rastie silná konkurencia. Dvadsaťjedenročný Japonec Sakai mohol legendu obrať o zlato. Chýbali mu len štyri stotiny sekundy.

Tretí skončil iba devätnásťročný maďarský talent Tamás Kenderesi.

„Tieto preteky som naozaj chcel vyhrať. Bolo to o fúz, ale to je už jedno. Išiel som do bazéna s misiou a tú som splnil,“ hovoril tridsaťjedenročný Phelps.

Smial sa aj plakal

Krátko po prvom víťazstve skočil do bazéna opäť - ako finišman štafety na 4 x 200 metrov voľný spôsob. „A vyhrať za večer dve disciplíny na olympiáde je dnes oveľa ťažšie, ako to bolo kedysi," dodal.

Phelps akoby vôbec nestarol. Súperov už neničí a nevyhráva s obrovským náskokom ako v minulosti. Ale stále si udržuje svoj štandard.

Tri štarty v Riu premenil na tri zlaté medaily.

„Získať tieto dve víťazstvá za jeden večer bolo pre mňa asi najnáročnejšie za celú kariéru. Dokázal som to už v minulosti, ale teraz je to o to náročnejšie, že to prišlo na mojej piatej olympiáde. Už nie som najmladší,“ tvrdil.

A 21. olympijské zlato v kariére prežíval rovnako emocionálne ako prvé.