BRATISLAVA. Do finálovej série Východnej konferencie lepšie vstúpili hokejisti Ottawy Senators. Tí triumfovali na ľade Pittsburghu Penguins v PPG Paints Arena 2:1 po predĺžení a ujali sa vedenia 1:0 v sérii.
Zápas začali lepšie hostia, ktorí vyhrávali od pätnástej minúty zásluhou gólu Pageaua. V 46. minúte dokázala vyrovnať hviezda domácich Jevgenij Malkin, avšak v piatej minúte predĺženia rozhodol o triumfe Senators Ryan.
"Ryan hral neuveriteľne. Vždy je jedným z našich najlepších útočníkov. Je to tvorca hry a zároveň je silný na puku. Je súťaživý a hrá dobre na oboch stranách ihriska," pochválil spoluhráča útočník Ottawy Kyle Turris.
"Dal som gól v kľúčovom okamihu a cítil som sa naozaj skvelo," uviedol Ryan, draftová dvojka z roku 2005.
Ottawa má v predĺženiach v tohtoročnom play off bilanciu 6-1. Senators sa do konferenčného finále dostali tretíkrát a prvý zápas série vždy vyhrali.
Podarilo sa im to aj v rokoch 2003 a 2007. V zostave Penguins chýbal druhý zápas pre zranenie dolnej časti tela Carl Hagelin, za hostí nastúpil v útoku Tommy Wingels namiesto zraneného Viktora Stalberga.
Pre Malkina išlo o šiesty gól v tohtoročných play off a s devätnástimi bodmi vo vyraďovacej časti je na čele bodovania NHL. Domácim nepomohlo ani 33 zákrokov brankára Fleuryho.
Pittsburgh bude mať možnosť revanšovať sa Ottawe už v noci z utorka na stredu, keď ju privíta opäť na svojom ľade.
Finále play-off NHL - sobota (hrá sa na štyri víťazstvá):
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Pittsburgh Penguins - Ottawa Senators 1:2 po predĺžení (0:1, 0:0, 1:0 - 0:1)
/stav série: 0:1/
Góly: 55. Malkin (Kunitz, Hainsey) - 15. Pageau (B. Ryan), 65. B. Ryan (Pageau, Mark Stone)