Niektorí hráči na Africkom pohári poznajú Slovensko, V Gabone uvidia aj hviezdy

LIBREVILLE. Šestnásť najlepších afrických futbalových tímov bude od 14. januára do 5. februára bojovať v Gabone o titul kontinentálneho šampióna.

Pôvodne sa mala 31. edícia tohto podujatia uskutočniť v Líbyi, no Africká futbalová konfederácia (CAF) jej v auguste 2014 odobrala právo hostiť šampionát pre neutíchajúcu vojnu v tejto krajine a v apríli 2015 zverila organizáciu do rúk Gabonu.

V Gabone druhýkrát

Prvý Africký pohár národov sa uskutočnil už v roku 1957. Do Gabonu zavíta druhýkrát v histórii. Pred piatimi rokmi sa s ním na organizácii spolupodieľala aj Rovníková Guinea.

Tohtoročný turnaj sa bude hrať na štyroch gabonských štadiónoch v mestách Libreville, Franceville, Oyem a Port Gentil.

Majster Afriky si zabezpečí účasť na júnovom Pohári konfederácií FIFA v Rusku. Titul budú v Gabone obhajovať reprezentanti Pobrežia Slonoviny. Vysokými ambíciami sa netají ani osemfinalista MS 2014 v Brazílii - Alžírsko, hráči Ghany a Kamerunu či Senegalu.

Najúspešnejší sú Egypťania

Najúspešnejšou krajinou histórie APN sú sedemnásobní víťazi z Egypta. Tí sa na scénu kontinentálnych majstrovstiev vracajú po siedmich rokoch.

Na šampionáte sa po 39-ročnej prestávke predstaví mužstvo Ugandy, ktoré v nedeľu v príprave na podujatie zdolalo v Abú Zabí v SAE Slovákov (3:1). Nováčikom na tomto fóre je Guinea-Bissau. Prekvapením je neúčasť Nigérie, víťazi spred štyroch rokov neprešli kvalifikačným sitom.

Fanúšikovia uvidia celkovo 32 zápasov. Už v základnej B-skupine na seba narazia Alžírsko a Senegal, "déčko" sľubuje napínavé merania síl medzi Ghanou, Mali a Egyptom.

Svetoví futbalisti

Africký pohár národov je už tradične prehliadkou atleticky skvele pripravených hráčov prezentujúcich svoje kvality v taktikou príliš nezviazaných dueloch.

Spomedzi známych mien sa priaznivci môžu tešiť predovšetkým na trojicu najlepších futbalistov Afriky za rok 2016 - Alžírčana Riyada Mahreza z Leicestru City, rýchleho gabonského útočníka z Borussie Dortmund Pierra-Emericka Aubameyanga a senegalského krídelníka FC Liverpool Sadia Maného.

Chýbať nebude ani najlepší kvalifikačný strelec (7 gólov) El Arabi Soudani z Alžírska, ghanskí bratia André a Jordan Ayewovci či "tuniský Messi" Youssef Msakni.

Niektorí poznajú aj Slovensko

Turnaj bude zaujímavý aj zo slovenského pohľadu. Na súpiskách sa nachádza niekoľko hráčov, ktorí pôsobia, resp. majú skúsenosť s účinkovaním pod Tatrami.

Do konečnej nominácie Kamerunu sa vošiel obranca MŠK Žilina Ernest Mabouka aj útočník Spartaka Trnava Robert Ndip Tambe.

V tíme obhajcu z Pobrežia Slonoviny figuruje niekdajší hráč Slovana Bratislava Mamadou Bagayoko, pilierom stredu obrany Toga bude niekdajší Žilinčan Serge Akakpo.