Mladí hráči ma nútia pracovať tvrdšie, tvrdí Kopecký

SUNRISE. Slovenský hokejovú útočník Tomáš Kopecký v minulosti pil zo Stanleyho pohára v Chicagu aj Detroite.

Pred dvoma rokmi v skrátenej "lockoutovej" sezóne v NHL nastrieľal v drese Floridy 15 gólov a bol jedným z lídrom Panthers.

Vlaňajšok v prestížnej zámorskej profilige mu však nevyšiel podľa predstáv. Iba štyri góly a osem asistencií v 49 zápasoch bolo málo.

Nemá nič garantované

Navyše po otrase mozgu počas zimných olympijských hier v Soči sa pre neho sezóna skončila už začiatkom februára. Momentálne v tíme Floridy korčuľuje až vo štvrtom útoku spoločne s Derekom MacKenziem a Shawnom Thorntonom a pripravuje sa na štart nového ročníka NHL.

"Nemám nič garantované, všetko si budem musieť poctivo vybojovať. Musím si zaslúžiť miesto v tíme aj čas na ľade,“ vyhlásil Kopecký pre noviny SunSentinel po jednom z tréningov hokejistov Floridy.

„Je to jednoduché. Máme nových trénerov a všetci sa musíme snažiť, aby sme si vyslúžili ich dôveru. V príprave dbáme aj na detaily,“ dodal Kopecký.

Najťažšie bolo zotavovanie sa z otrasu mozgu

Tridsaťdvaročný ľavý krídelník priznal, že obdobie zotavovania sa po otrase mozgu bolo jedným z najťažších v jeho kariére. "V noci som nemohol spať, budil som sa s bolesťami hlavy.

Ničilo ma to, ale rodina aj fyzioterapeuti v tíme Panthers mi pomohli sa cez to preniesť," poznamenal Kopecký.

V tíme Floridy je aktuálne viacero mladíkov, ktorí svojimi výkonmi v príprave dýchajú na krk skúsenejším hráčom vrátane Kopeckého. Ide o útočníkov Rocca Grimaldiho, Quintona Howdena či Vincenta Trochecka.

"To ma núti pracovať ešte tvrdšie a platí to vlastne pre všetkých starších hráčov v tíme. Niekto mi raz povedal, že tvrdá práca dokáže poraziť talent, ale talent nemôže zdolať tvrdú prácu,“ myslí si Kopecký.

Slovenský krídelník chce naďalej produkovať hru, ktorá mu je roky vlastná - sledovanie puku až do hĺbky súperovho pásma, vyhrávanie súbojov jeden na jedného v rohoch a snaha dostať do siete odrazené, či tečované puky pred bránkou.

"Ešte som ho nevidel dostatočne dlho natoľko, aby som mohol komentovať jeho hru," povedal o Kopeckom nový tréner Floridy Gerard Gallant, ktorý je pri kormidle od 21. júna 2014.

Tréner ho vníma ako obojsmerného hráča

"Rátam však s tým, že bude pre nás vhodným typom hráča. Očakávam jeho solídnu hru dopredu aj dozadu, využitie v oslabeniach a dobré čísla produktivity,“ dodal Gallant.

„Mám už dosť rokov na to, aby som približne vedel o svojich hokejových prednostiach aj rezervách. Verím, že máme v tíme toľko dobrých hokejistov, že postup do play-off môže byť reálny,“ dodal Kopecký. Vlani skončila Florida na 29. mieste z tridsiatky účastníkov NHL.