Zabit Magomedsharipov (15-1 MMA, 3-0 UFC) je jednou z vychádzajúcich hviezd v pérovej divízií UFC, a v sobotu sa vráti do klietky na UFC 228, kde sa stretne s Brandonom Davisom (9-4 MMA, 1-2 UFC). Dagestanský bojovník je pokorný a odmeraný, a aj keď jeho hviezda žiari čoraz jasnejšie, naučil sa to stráviť a byť s tým v pohode.
"Vôbec to na mňa nerobí tlak," povedal Magomedsharipov pre MMAjunkie prostredníctvom tlmočníka na mediálnom dni pred UFC 228. "Vlastne je to môj cieľ, byť tu, získať titul, šampionát. Je to v pohode. Nie je to nič, čo ma tlačí. Tak to má byť."
"Ja som taký človek odkedy som bol malý. Som tichý, nie emocionálny. Nikdy nedávam svoje emócie toľko najavo. Ale celá táto pozornosť a ľudia, ktorí ma rozpoznávajú a začnú so mnou hovoriť, je to v poriadku. Teší ma to. Som s tým spokojný. Ja som v pohode."
Magomedsharipov mal pôvodne naplánovaný zápas s Yairom Rodriguezom (10-2 MMA, 6-1 UFC), no ten utrpel zranenie, a tak bolo UFC nútené zavolať Davisa len 10 dní pred súbojom.
"Samozrejme, že som bol frustrovaný," povedal Magomedsharipov. "Bolo smutné počuť, že sa zranil. Na tento súboj čakalo veľa ľudí. Bol som pripravený na tento boj, volal som po tomto zápase, ale je to súčasťou hry. Nemôžeš ho súdiť. Nikto nie je chránený pred zraneniami. Môžem byť zajtra zranený aj ja. On je zranený a ja mu prajem len to najlepšie a nech sa vráti čo najskôr, a možno dokončíme históriu."
Magomedsharipov je veľkým favoritom nad jeho náhradným súperom Davisom, no napriek tomu tvrdí, že neberie nič za samozrejmosť. Chce svoju aktuálnu víťaznú sériu potlačiť z 11 zápasov na 12 a hovorí, že spolu s Davisovým strikingom a kardiom, "nemôže toho chlapíka podceniť, ale má pre neho niečo málo pripravené."
Ak Magomedsharipov zvládne svoj zápas na UFC 228, hovorí, že jeho jediné zameranie bude na veľkých hráčov divízie. Má stále záujem o zápas s Rodriguezom, ale ak to nevyjde, má záujem bojovať s dvojnásobným titulovým vyzývateľom a bývalým dlhoročným šampiónom.
"Ak všetko pôjde v sobotu večer tak ako má a ja pre to urobím všetko, a ak sa Yair nevráti, viem, že Chad Mendes je späť," povedal Magomedsharipov. "Je to jeden z chlapcov, s ktorými chcem bojovať, alebo Jose Aldo. Chcem bojovať s niekým v prvej trojke divízie."
