„Bylo úžasné být zpět na ledě,“ netajil nadšení švédský útočník. „Ačkoliv za zvláštních podmínek a různých nařízení a pravidel. Vždycky jsem se snažil dělat co možná nejlepší za dané situace a jinak to nebylo ani v karanténě.“
Jeho tým má sezónu rozehranou skvěle, ovšem v play-off se hraje jinak. Avalanche skončili druzí v Západní konferenci a celkově třetí s procentuálním ziskem 65,7 bodu. A to přitom tým musel řešit řadu zranění. Mnoho elitních hráčů vynechalo hned několik zápasů.
Mikko Rantanen 28
Nazem Kadri 19
Gabriel Landeskog 16
Cale Makar 13
Andre Burakovsky 12
Nejen proto je Nathan MacKinnon v užší sekci kandidátů na zisk Hart Trophy. V kanadském bodování týmu je před druhým Makarem o 43 bodů, celkem jich má na kontě 93.
„Každý tým si musí projít nějakými zraněními. U nás to ale nebyl jeden hráč, každý zápas chyběla minimálně dvojice nebo trojice hráčů. Jsem pyšný, jak jsme to zvládli,“ pokračoval Landeskog.
Do play-off by měli být Avalanche připraveni v plné síle. Jsou jedním ze čtyř týmů na východě, které vstoupí do vyřazovací fáze nejprve tzv. „Round-Robin“. Řeč je o St. Louis, Coloradu, Vegas a Dallasu. Nejlepší čtveřice po základní části se utká v souboji každý s každým, následně se sestaví tabulka, dle které budou celky nasazeny do druhého kola.
„Podle mě se jak vedení ligy, tak hráčská asociace snaží dělat to nejlepší za těchto nepříznivých podmínek. Ačkoliv není systém pro všechny férový, věřím, že komise dospěla k nejlepšímu možnému řešení.“
„Svět není normální, tak proč by mělo být normální také naše play-off?“ hovořil s nadsázkou Landeskog. „Doufám, že i tak si ho fanoušci užijí. Minimálně já jsem natěšený opravdu velmi, letos totiž máme šanci získat Stanley Cup.“
„Jsem zvědavý, jaký se bude hrát hokej. Na začátku sezóny se hraje hodně otevřeně a tak trochu bez systému. Teď po pauze by to mohlo být podobné, přestože jde vlastně o play-off. Týmy budou zdravé, teď jde vyloženě o kvalitu. A mně se naše šance líbí. Ano, jsme mladá parta, ale umíme hrát velmi dobře. Bude to zábava.“
