ST. PAUL. Jednotkou tohtoročného draftu hokejovej NHL sa stal v noci na sobotu 18-ročný Kanaďan Ryan Nugent-Hopkins, ktorého si vybral Edmonton Oilers.
Stredný útočník Red Deer Rebels z WHL sa teraz pokúsi preraziť v naslabšom tíme NHL ihneď v prvej sezóne po drafte tak, ako jeho minuloročný predchodca Taylor Hall.
Slovenský hokej medzi prvou tridsiatkou vybraných zastúpenie nemal, draft pokračuje ďalšími kolami v sobotu popoludní SELČ.
Nugent-Hopkins: Som pripravený na NHL
Výber z prvého miesta si po roku zopakoval Edmonton po ďalšej nevydarenej "prechodnej" sezóne a znovu si vybral útočníka. Mladík by mal byť súčasťou kompletnej strategickej prestavby tímu Oilers, ktorá má priniesť do niekoľkých rokov ovocie.
"Som presvedčený, že som pripravený hrať NHL. Bolo by pre mňa osobne úžasné zakotviť v nejakom kanadskom tíme," vyznal sa do mikrofónov TSN niekoľko minút pred rozbehnutím výberu rodák z Burnaby v kanadskej provincii Britská Kolumbia a prianie sa mu onedlho splnilo.
"Ryan si môže byť istý, že naňho nebude vyvíjaný žiaden tlak, aby sa ihneď zaradil do kolotoča NHL," ubezpečil talentovaného mladíka generálny manažér "olejárov" Steve Tambellini.
Tretina Európanov
Dvojku vo výbere malo Colorado, ktoré si ihneď vybralo Európana - stal sa ním krídelník Gabriel Landeskog zo Švédska, ktorého však už počas uplynulých dvoch sezón formovala pre zámorský hokej ontárijská OHL.
Florida potom siahla po Jonathanovi Huberdeauovi, ktorý spoločne s Tomášom Jurčom v St. John Sea Dogs získal v uplynulej sezóne Memorial Cup a stal sa aj jeho najužitočnejším hráčom. Prvý obranca a súčasne hráč z európskej ligy prišiel na rad na 4. mieste - Adam Larsson zo Skelleftey zakotvil u "diablov" v New Jersey.
Následne zvýraznil súčasnú vysokú "konkurencieschopnosť" Švédov center Djurgardenu Mika Zibanejad, ktorý má iránsko-fínske korene (šťastie skúsi v Ottave ako draftová šestka) i obranca Färjestadu z 10. miesta Jonas Brodin (Minnesota).
V prvom kole dostala miesto z tridsiatky presne tretina Európanov, čo je viac, než sa čakalo - okrem 6 Švédov obsahuje zoznam jedného Švajčiara, Fína, Rusa a Dána.
Zo slovenského hľadiska bolo hlavnou otázkou, či si z dvadsaťšesť klubov (Blues, Flyers, Kings a Predators o svoje práva trejdmi z minulosti prišli) niekto vyberie najhorúcejšie slovenské želiezko v draftovom ohni - útočníka Tomáša Jurča.
Mladý Slovák sa však v 1. kole nedočkal, aj keď ho odborníci v preddraftových analýzach radili na koniec zámorskej tridsiatky so šancou ocitnúť sa na tabuli už v prvom kole.
