Z Demitru boli hotoví aj súperi, spomína tréner majstrov sveta

Čo bolo najdôležitejšie pri obhajobe zlatých medailí?

„Možno to znie ako klišé, ale rozhodujúce bolo, že sme vytvorili výbornú partiu. Pred šampionátom mi niektorí ľudia vyčítali, že som nezobral tých najlepších. Odpovedal som im, že je to možné. Ale títo hráči boli podľa mňa najvhodnejší, čo aj potvrdili. Druhým dôležitým aspektom bol úvodný zápas proti Indii, ktorý sme zvládli a v tíme sa vytvorila pohoda.“

V semifinále ste pred rekordnou diváckou kulisou zdolali domáce Česko po samostatných nájazdoch. Bol to kľúčový zápas na šampionáte?

„Všetky zápasy boli kľúčové. Aj s Fínskom a Gréckom v skupine. Proti majstrom sveta sa chceli všetci vytiahnuť. Vo vyraďovacích bojoch sa stupňovalo napätie a zlepšovali sa naše výkony, ktoré podporil skvelý brankár Stano Petrík. S Českom to bol najťažší zápas, predčasné finále.“

Patrik Svitana dal vo štvrťfinále dva góly Portugalčanom, v semifinále premenil dva nájazdy proti Čechom a víťazný gól dal vo finále s Kanadou. Spolu s Marekom Slovákom boli v tíme jedinými hokejistami. Ako hodnotíte ich výkony?

„Oboch poznám dlhé roky z hokejbalu. Sú to hokejisti, ktorí hneď po skončení sezóny idú hrať hokejbal. Ich prínos bol veľký. Svitana dal dôležité góly, potiahol tím, ale nerád vyzdvihujem jednotlivcov, lebo sám by na ihrisku nič nedokázal.“

V minulosti reprezentovali Slovensko v hokejbale aj Pavol Demitra, Jozef Stümpel či Richard Zedník. Čo prinášajú hokejisti do hokejbalu?

„Keď títo chlapci pomohli v roku 1999 získať prvý slovenský titul na svetovom šampionáte, boli to hviezdy v NHL. Hokejbal prakticky nehrávali. Zavolali sme ich, aby prilákali divákov. Napokon však ukázali svoju genialitu aj s loptičkou.“

Boli ste vtedy súčasťou tímu. Ako si na nich spomínate?

„Keď sme prišli do kabíny a sedel tam Pavol Demitra, bol to pre všetkých zážitok. Hneď sme chceli, aby bol kapitánom. Odmietol to so slovami, že vy tu hrávate pravidelne a ja som vám prišiel len pomôcť. Pamätám si, že aj súperi boli hotoví z toho, že si zahrali proti takýmto hráčom.“

V Pardubiciach ste dosiahli zlatý hetrik. Prečo je Slovensko v hokejbale také úspešné?