Chystá sa ďalší odliv hokejových talentov? Do Ameriky lákajú na benevolentnejšie pravidlá

NEW YORK. Je veľa svedectiev bývalých či súčasných hokejistov NCAA, ktorí o nej hovoria ako o jednej z najlepších líg, v akých kedy pôsobili. 

Je to akási prechodová súťaž, vo svojej kategórii nemá konkurenciu. Hrávajú v nej hokejisti študujúci na amerických univerzitách. 

Tí majú bežne aj 25 rokov. Súťaž by sa z tohto hľadiska dalo označiť skôr za seniorskú než za juniorskú. 

Napriek tomu tento status nemá. Dokonca podľa oficiálnych stanov nie je ani profesionálna, keďže je založená na princípe súťaženia študentov a profesionáli v nej majú zakázané pôsobiť.

V najkvalitnejšej amatérskej lige na svete sa však chystajú zmeny. Prísne reguly sa stanú benevolentnejšími.

Zvýši sa úroveň

NCAA v súčasnosti špecifikuje profesionála ako športovca, ktorý (uvádzame niekoľko príkladov)

• za svoje športové výkony inkasuje peňažný zisk,
• podpísal kontrakt na mzdu,
• zinkasoval obnos financií ako odmenu za výhru v súťaži,
• propaguje istú značku, s ktorou má uzavretú zmluvu.

Konkrétne v hokeji diskvalifikoval mladých hokejistov jediný zápas v juniorských ligách QMJHL, WHL a OHL. V rámci Európy sa to vzťahovalo na mužské súťaže. 

Od 1. augusta 2025 sa tieto pravidlá preformulujú. Súťažiť na univerzitách budú môcť hokejisti z kanadských junioriek a juniori z Európy, ktorí odohrali súťažný duel či duely za profesionálne kluby.

V skratke, zarobiť si hokejom budú môcť, no pravidlá sa úplne neuvoľnia, keďže v nich bude dodatok, že tento zárobok nemôže byť vyšší, než sú “nevyhnutné” a “skutočné” výdavky, ktoré im tým vznikli - napríklad cestovné na miesto zápasu.

Očakáva sa, že sa od ročníka 2025/26 úroveň univerzitnej ligy ešte zvýši. 

“Pokračujeme v premyslenom a komplexnom prístupe k revízii a modernizácii platných pravidiel. V najbližších mesiacoch očakávame predloženie návrhov, ktoré by ich dôsledne, zmysluplne a zodpovedne zmenili, aby ponúkli čo najlepšie podmienky pre študentov-športovcov a školy,” vyjadril sa predseda rady NCAA Josh Witman. 

Náročné výnimky

Univerzitný hokej je cestou, ktorá je čoraz populárnejšia i medzi mladými hokejistami na Slovensku. 

V ročníku 2024/25 v NCAA nastúpilo 13 Slovákov. Z korčuliarov sú to Libor Nemec, Maxim Štrbák, Simon Jellúš, Daniel Alexander Jenčko, Ján Lašák ml., Pavol Funtek, Artur Turanský a Adam Žlnka. Pridávajú sa piati brankári Šimon Latkóczy, Adam Gajan, Matej Marinov, Ján Korec a Daniel Ďuris.

Piati z nich na krátky čas, zväčša iba zopár zápasov, nastúpili aj v zápase mužských líg, väčšinou druhotriednych a treťotriednych. Ide o Jellúša, Jenčka, Funteka, Gajana a Marinova.

Potrebovali však výnimky. A podľa Jána Lašáka staršieho, ktorý do zákulisia vidí veľmi detailne, keďže je propagátorom tejto cesty pre mladých brankárov, nebolo ich vybavenie vôbec jednoduchým procesom.