CHICAGO. Obranca Šimon Nemec sa po dvojzápasovej absencii vrátil do zostavy New Jersey. Devils triumfovali 5:3 nad Chicagom.
„Myslím si, že je správny čas. Nejakú dobu bol preč a mal čas pracovať na niektorých veciach. Aj Cholowski pre nás odviedol dobrú prácu, ale chceme dať ,Nemovi´ ďalšiu šancu a prax. Chceme, aby sa zapájali obaja chalani," povedal pre klubovú stránku tréner Sheldon Keefe.
Dvadsaťjedenročný Slovák nastúpil do stretnutia v tretej obrannej dvojici s Brendenom Dillonom a dostal väčší priestor.
Odohral 15 minút a 20 sekúnd. Bolo to síce najmenej zo všetkých obrancov tímu, ale jeho čas na ľade sa oproti ostatným zápasom výrazne zvýšil.
VIDEO: Zostrih zápasu Chicago - New Jersey
Pri výhre nad Blackhawks nebodoval. Pripísal si jednu strelu na bránku, jeden blok a v prvej tretine si odsedel dvojminútový trest za nedovolené bránenie. Chicago jeho trest využilo, na 1:2 znížil v presilovke Tyler Bertuzzi.
Tentokrát sa po zápase nerozoberal Nemcov výkon, ale jeho konflikt s jednotkou draftu 2023 Connorom Bedardom.
Nemec sa v jednom zo súbojov zaplietol do Bedarda, ktorý mu držal hokejku. Do interakcie sa zapojil aj útočník Chicaga Landon Slaggert.
Atakoval Slováka a rozhodcovia to ohodnotili ako faul. Z následnej presilovky strelilo New Jersey dôležitý gól na 4:2.
VIDEO: Súboj Šimona Nemca, Connora Bedarda a Landona Slaggerta
Fanúšikov Blackhawks tento zákrok nahneval. Podľa nich mal byť vylúčený Nemec a nie Slaggert. Kritika smerovala aj na arbitrov duelu, ktorí vylúčili Slaggerta neprávom.
Priaznivcom Chicaga sa nepáčil aj fakt, že dočasný tréner Anders Sörensen nekričal na rozhodcov.
„Vysvetlenie, ktoré sme dostali, bolo, že Bedsy (Connor Bedard) držal Nemcovi hokejku," povedal Sörensen podľa The Athletic.
„Slaggert chcel pomôcť Bedardovi v momente, keď to možno nepotreboval. Možno to trochu prehnal," dodal tréner Chicaga s tým, že kričanie na rozhodcov by situáciu nevyriešilo.
Svoj názor poskytol aj autor článku Scott Powers, ktorý pravidelne sleduje výkony Chicaga.
„Nemec bol agresívny, ale zároveň sa snažil vytiahnuť hokejku spod Bedarda. To vídame často. Nemyslím si, že ho mlátil na ľade, hoci sa zdá, že to niektorí ľudia tak zobrali," napísal zámorský novinár. Slaggert si podľa neho vylúčenie nezaslúžil.
„Jeho kontakt s Nemcom bol minimálny a určite nedostatočný na vylúčenie. Rozhodcovia mali posúdiť situáciu lepšie a nemali vylúčiť nikoho," zhodnotil Powers.
New Jersey gól z následnej presilovky pomohol a ako sa neskôr ukázalo, presný zásah Dawsona Mercera bol víťazný.
Chicago ešte v 3. tretine znížilo na 3:4 gólom Franka Nazara, víťazstvo Devils ale spečatil do prázdnej bránky Stefan Noesen.
Tabuľky NHL
Východná konferencia:
Západná konferencia:
