PITTSBURGH. Ruský hokejový útočník Jevgenij Malkin chce svoju kariéru ukončiť v drese Pittsburghu Penguins.
Povedal to v rozhovore pre The Athletic a zažehnal tak špekulácie, že sa plánuje vrátiť do Ruska a hrať tamojšiu KHL za Magnitogorsk.
"Viem, čo niektorí ľudia hovoria. Že sa vrátim do Ruska a budem hrať za svoj materský klub. Ale nikdy som to nepovedal. Skončím v Pittsburghu. Penguins sú môj tím. Milujem tento tím. Keď oznámim koniec, bude to tu," vyhlásil 38-ročný útočník, ktorého Pittsburgh draftoval v roku 2004 z druhého miesta celkovo.
Malkin je odchovanec Magnitogorsku, za Metallurg hral pred vstupom do NHL a potom aj počas lockoutu v sezóne 2012/2013.
"Po Pittsburghu už v Rusku hrať nebudem. Možno jediný zápas za môj domáci tím. Len jeden na rozlúčku," zdôraznil hviezdny hokejista, ktorý za Penguins hrá už svoju devätnástu sezónu a získal s nimi trikrát Stanleyho pohár (2009, 2016, 2017).
Do zostavy by sa po zranení mohol vrátiť v sobotnom zápase NHL proti Washingtonu. Zdravotné problémy spôsobili, že vynechal desať z uplynulých 16 duelov tímu.
Malkin hral naposledy 25. januára, keď v stretnutí na ľade Seattlu Kraken (1:4) utrpel zranenie v dolnej časti tela. Predtým vynechal štyri zápasy pre zranenie v hornej časti. Malkin je s 34 bodmi (9+25) v 47 dueloch piaty najproduktívnejší hráč tímu v tomto ročníku.
